Общая характеристика системы образования

Любое общество вне зависимости от воспитания наряду с функциями производства и воспроизводства для обеспечения прогрессивного развития должно реализовывать и функцию воспитания своих членов. С этой целью оно создает образовательную систему, т. е. комплекс институтов образования.

Основным типом института образования являются образовательные учреждения, обеспечивающие содержание воспитания и обучения и (или) реализующие одну или несколько образовательных программ.

В США отсутствует единая государственная система образования, каждый штат вправе определять ее структуру самостоятельно.

В систему образования США входят:

• · дошкольные учреждения, где воспитываются дети в возрасте 3−5 лет;
• · начальная школа (1−8 классы), в которой обучаются дети в возрасте 6−13 лет;
• · средняя школа (9−12 классы) с задачей обучения юношей и девушек в возрасте 14−17 лет;
• · учебные заведения последнего уровня обучения, входящие в систему высшего образования.

Образовательная система США включает в себя 4 основных уровня: начальное образование, среднее образование, высшее образование и постдипломное. Система образования в США требует обязательного 12-летнего обучения, т. е. все дети до 18 лет обязаны учиться, и ответственность за это несут прежде всего родители.

Школы, колледжи и университеты делятся на частные и государственные. Обучение в государственных школах бесплатное. За обучение же в государственных колледжах и университетах приходится платить, хотя и меньше, чем в частных учебных заведениях. Существует множество приходских школ при церквях и даже приходских колледжей. Правила в школах могут быть сравнительно строгими и варьируются от штата к штату и от округа к округу. В некоторых школах запрещается носить шорты или одежду выше колен. В отдельных учебных заведениях существует форма. Каждая школа, колледж или университет имеет свой символ, свои традиционные цвета, свой гимн и, как правило, свою футбольную команду.

Учебный год в США длится, как правило, 9 месяцев, но начинается не в один день по всей стране, как в Беларуси, а зависит от порядков и климата штата или округа. (Даты начала учебного года колеблются с 20-х чисел августа по середину сентября, соответственно варьируются и даты его окончания). Экзамены также проходят в разных школах в несколько различное время.

Предметы обычно рассчитаны на 1−2 семестра. После каждой пройденной темы преподаватель устраивает тест или квиз (quize). В классах естественных наук, таких как биология, физика и т. п. проводятся практические занятия и лабораторные. Большая часть работы основывается на чтении учебников. Для успешной сдачи предмета необходимо посещать занятия и при их пропуске по уважительной причине выполнить всю работу, которую класс сделал без вас. Финальная оценка складывается из процентов или поинтов за посещаемость, работу в классе, тесты, квизы и оценки за последний (финальный) экзамен. Если ученик или студент пропустил больше определенного процента занятий за семестр, то считается, что он не усвоил материал и оценка ему не выставляется даже при успешной сдаче всех экзаменов.

При наличии большого выбора предметов каждый может выбрать себе курсы соответствующей сложности, вплоть до уровня колледжа (последние засчитываются студенту при поступлении в вуз.). Выбор предметов не совсем свободный. Есть обязательные предметы, например, английский язык, где студент волен выбирать только уровень сложности (от regular до honor/grated and tallented). Другие предметы выбираются в рамках областей. Так, студент или школьник должен набрать определенное число кредитов (за каждый предмет дается определенное число кредитов — credits) в различных областях: в точных науках, в общественных науках и т. п. Студент волен выбирать за счет посещения каких предметов из данной области он будет получать кредиты.

Учащиеся получают табель с оценками по каждому из изучаемых предметов как минимум 2 раза в год, а в некоторых районах — до 6 раз.

Занятия в школах могут длиться по 40 минут или по 1:20, как пары в университетах. Начинаются занятия между 7:00 и 8:30 и заканчиваются около 2−3-х часов дня. После занятий школьники и студенты, как правило, участвуют в клубах и спортивных секциях. Такая внешкольная деятельность (extracurricular activity) играет большой вес при поступлении школьника в колледж.

Школьники, собирающиеся поступать в колледж, как правило еще учась в последних 2-х классах сдают вступительные экзамены (SAT, ACT). Эти вступительные экзамены являются общими для всех школьников и предназначены для того, чтобы оценить уровень развития учащихся и определить их склонность к гуманитарным или точным наукам, а не только лишь протестировать их знания. Устные экзамены при поступлении в университет или колледж не сдаются. При поступлении в магистратуру студенты сдают похожие экзамены.