Введение
Уголь — самый распространенный в мире энергетический ресурс. Уголь стал первым видом ископаемого топлива, используемым человеком.
Уголь — вид горючих ископаемых, представляющий собой окаменевшие остатки древних пресноводных растений и отличающийся качественными характеристиками и условиями залегания. Уголь является важным природным ресурсом, прежде всего, благодаря своей энергетической ценности.
Уголь различают по теплотворной способности, которая самая высокая у антрацита (твердого блестящего черного угля) и самая низкая у бурого угля (лигнита). Как показывают исследования, угля на Земле гораздо больше, чем нефти и природного газа. Примерно три четверти мировых запасов угля приходятся на страны бывшего СССР, США и КНР.
Применение угля в современном мире многообразно. Его используют для получения электрической энергии (энергетический уголь), как сырье для металлургической (коксующийся уголь) и химической промышленности, получения редких и рассеянных элементов, производства графита. Перспективным направлением является сжигание (гидрогенизация) угля с образованием жидкого топлива. По данным Международного института угля, его доля, как первичного энергоносителя, в мировой энергетике составляет 25% (это второе место после нефти).
