Введение
Конституции, ограничивающейся изложением государственного строя, проходило с большим трудом. В законодательных собраниях штатов она была принята незначительным перевесом голосов и, главным образом, при условии включения в Конституцию положений, касающихся демократических прав и свобод граждан. Законодатели понимали, что большинство американцев хотят видеть в Конституции, прежде всего гарантию от любых посягательств государственных властей на их права и свободы.
Из этого исходил и Д. Мэдисон, внесший решающий вклад в подготовку конституционных поправок к первому конгрессу 1789 г., которые были утверждены штатами в 1789—1791 гг. и стали известны как Билль о правах.
Принципиальной идеей, положенной в основу поправок, явилось признание недопустимости принятия каких-либо законов, нарушающих свободы граждан. В Билль о правах вошли следующие поправки к Конституции США:
I. Свобода слова, свобода религии, свобода прессы, свобода собраний, право на подачу петиции (15 декабря 1791 г.).
II. Право хранить и носить оружие.
III. Запрет на размещение солдат в частных домах без согласия владельцев.
IV. Запрет произвольных обысков и арестов.
V. Гарантии надлежащего уголовного процесса, запрет на повторное привлечение к ответственности за одно и то же правонарушение, право не свидетельствовать против себя, гарантии при реквизициях.
VI. Права обвиняемого, в том числе право на суд присяжных в гражданских делах.
VII. Запрет чрезмерных залогов и штрафов, жестоких и необычных наказаний.
В качестве общего принципа устанавливалось, что названные в Конституции, включая Билль 1791 г., права не должны умалять все другие права и свободы, «оставшиеся принадлежностью народа». С этим положением неразрывно связано и другое, не менее важное: «Права, не представленные Конституцией Соединенных Штатов и не отнятые ею у штатов, принадлежат штатам или народу».
Билль о правах 1791 г. стал одной из первых поправок к Конституции США и сделал огромный шаг в развитии демократических институтов буржуазного государства.
