От редактора. 
Культурология

Культура — это исходное условие формирования человеческой личности; это основание исторического прогресса; это способ выживания человечества и фактор национальной безопасности. Эти и многие другие фрагменты бытия культуры обусловливают направления, содержание, характер и определенную тональность теоретического дискурса. Культурология органически сочетает в себе теорию и историю культуры, которая воплощается в конкретных явлениях, процессах и предметах, в материальной, духовной и социальной сферах человеческого бытия. Если философия культуры может и должна стать своего рода общей почвой, на которой произрастают все социогуманитарные дисциплины, то уделом истории культуры является изучение исторических, этнических и иных типов культуры и этапов культурного процесса, выражающих социодинамику развития стран, народов, цивилизаций. Иначе говоря, предметом культурологии выступают сущность культуры, закономерности ее развития и пространственно-временная типология. Многообразие определений культуры и вариантов ее типологии в своем сочетании дают обширное поле для культурологических исследований.

От культурологии ожидают решения многих вопросов, на которые не были найдены исчерпывающие ответы в традиционном социогуманитарном знании. Ее можно рассматривать как своего рода парадигму социального познания, появившуюся на исходе XX в. для решения практических вопросов социального бытия.

Теоретический потенциал, накопленный в различных областях социогуманитарного знания и включенный в культурологию, способствует преодолению противоречия, которое было порождено в середине XX в. бурным ходом научно-технической революции. Речь идет о наметившейся в последнее время тенденции сближения двух культур, художественной и научной, и формировании своеобразной информационной культуры, которой некоторые авторы предвещают большое будущее.

Интересный факт: автором термина «культурология» был представитель не собственно гуманитарного знания, а немецкий химик, лауреат Нобелевской премии Вильгельм Фридрих Оствальд, который в статье «Принципы теории образования» (1915) определял культурологию как науку о цивилизациях и, в частности, отмечал, что «специфические особенности, отличающие род Homo sapiens от всех прочих животных видов, охватываются наименованием „культура“; следовательно, науку о специфически человеческих способах деятельности вполне можно было бы назвать культурологией…» (Цит. по: Уайт Л. А. Наука о культуре // Антология исследований культуры. СПб.: Университетская книга, 1997. Т. 1: Интерпретации культуры. С. 141). Так рождение термина подтолкнуло исследователей различных областей человеческой деятельности, артефактов всех исторических эпох, стран, народов к осознанию и формированию в середине XX века культурологии как новой области социогуманитарного знания, представители которого сосредоточили основное внимание на методологической функции культурологии. Лесли А. Уайт в 1949 г. заявил об этом достаточно четко: «Культурология — совсем молодая отрасль науки. После нескольких веков развития астрономии, физики и химии, нескольких десятилетий развития физиологии и психологии наука наконец обратила свое внимание на то, что в наибольшей степени определяет человеческое поведение человека — на его культуру. После многих неудачных попыток было все-таки показано, что культуру невозможно объяснить с точки зрения психологии; подобные интерпретации представляют собой не более чем антропоморфизм в научном одеянии. Объяснение культуры может быть только культурологическим» (Уайт Л. А. Энергия и эволюция культуры // Антология исследований культуры. СПб.: Университетская книга, 1997. Т. 1: Интерпретации культуры. С. 464).

Культурология — это не только раздел научного знания, но и учебная дисциплина и научная специальность. В последние годы вышло значительное число монографических исследований, учебных пособий, справочных изданий, журнальных статей по культурологии. Авторы данного пособия предлагают свой вариант систематизированного культурологического знания. В изложении истории отечественной культуры авторы остановились на периоде индустриализации, так как исторический контекст советского периода излагается в курсе «Истории». Культурологический анализ этой эпохи — дело будущего: слишком велик разброс концептуальных позиций.