Водные путешествия. 
Детско-юношеский туризм

Основные опасности в водном туризме связаны с пребыванием на воде, с преодолением при сплаве естественных и искусственных препятствий. Поэтому туристам-водникам, прежде всего, необходимо хорошо плавать (это умение, кстати, обязательно для всех туристов) и неукоснительно соблюдать незыблемое правило: на воде всегда находиться в надежном, застегнутом спасательном жилете. Емкость его должна быть не менее 16 л.

Обязательно пользование страховкой. Пренебрежение этим правилом приводит к несчастным случаям. Порой «технически подготовленные» водники не пользуются страховочным снаряжением, считая, что река на данном участке не настолько сложная. Это очень опасная ошибка.

При прохождении сложных и неизвестных участков нужно сначала их разведать. Часто туристы, переоценив свой опыт, пренебрегают разведкой. Экономия десяти минут оборачивается потерей часов на ремонт судна или дней на спасательные работы и транспортировку пострадавших.

Другое важное правило — не расслабляться, находясь на воде, быть внимательными, готовыми к любым неожиданностям. Распространенной причиной аварий является, например, неправильное определение окончания сложного участка. Пройдя каскад порогов, группа считает свою задачу выполненной, расслабляется и оказывается не готовой к преодолению неожиданно возникшего нового препятствия. Поэтому нельзя расслабляться, пока судно надежно не зачалено.

Время сплава также имеет значение. При сплаве ближе к вечеру (после 17−18 часов) сказывается утомление дня, появляется усталость внимания, реакция притупляется. Это может привести к аварии. Кроме того, в этом случае времени на поисковые работы до наступления темноты, скорее всего, не хватит.

Бесспорно, что турист, блестяще владеющий техникой управления судном, менее подвержен опасностям в водном походе — чем больше совершается технических ошибок, тем выше риск. Однако при правильно выбранной тактике похода, при хорошо организованной разведке и страховке, при хорошем снаряжении технические ошибки участников не приводят к опасным ситуациям.

Большинство водных походов совершается по рекам. Но многие туристы путешествуют также по озерам и водохранилищам. В этом случае надо помнить, что погода может измениться за полчаса. Признаки ее ухудшения не всегда уловимы. Поэтому на открытых водоемах рекомендуется плавать на удалении не более 1 км от берега и при малейших признаках ухудшения погоды как можно быстрее плыть к берегу. При дальнейшем ухудшении погоды — прекращать плавание и высаживаться на берег.

Ряд возможных опасностей в водном туризме связан с применением техники других видов туризма, например с элементами горной техники и переправ.

Разведка препятствий на реке, аварийный сход с маршрута, поисковые работы могут потребовать от группы знакомства с техникой передвижения по крутым травянистым склонам, по крупным и мелким осыпям, по скалам.

Особенно опасно, когда плохое владение техникой совмещается со спешкой. Это часто происходит после аварии, когда бегущий по скалам, догоняя перевернувшееся судно, сам оказывается пострадавшим.

При подходах к началу сплава приходится преодолевать вброд не один приток. При этом туристы-водники, привыкшие к воде и не боящиеся ее, часто проявляют излишнюю смелость. Поэтому возможны несчастные случаи от незнания техники переправ.

Рюкзак туриста-водника — самый тяжелый, так как необходимо нести на себе средства сплава, страховочное снаряжение и т. д. С таким рюкзаком приходится по тайге, по горам идти до начала маршрута. При этом возможно получение потертостей спины и плеч из-за плохой подгонки рюкзака.

От частого контакта с водой, от гребли руки туриста-водника покрываются трещинами. Вылечить их гораздо труднее, чем избежать. Уберечься можно, применяя регулярно силиконовые мази или жидкости с глицерином.

Преодоление естественных препятствий составляет сущность водного туризма. Но именно эти препятствия и представляют серьезную потенциальную опасность и для судов, на которых осуществляется сплав, и для здоровья и жизни членов экипажа.