По принципу действия часы различают: механические, электронно-механические и электронные.
По назначению: для показа текущего времени, для измерения малых промежутков времени и специальные.
Часы бывают малого и нормального калибра. Часы малого калибра (женские) бывают 1-й группы (13—16 мм) и 2-й (16— 20 мм), а нормального калибра 3-й группы (20—26 мм) и 4-й группы (26—30 мм).Часы малого калибра выпускают в виде часов-кулонов на цепочке, в виде броши, в виде перстня.
Ассортимент часов для показа текущего времени включает часы индивидуального (наручные, карманные) и общего пользования (настенные, напольные, настольные).Часы наручные. Ассортимент наручных часов разнообразен по внешнему оформлению корпуса, по материалу и видам отделки, группам циферблатов и стрелок, по калибру. Некоторые часы имеют приспособления, связанные с условиями их эксплуатации: для северных и южных широт с 24 знаками на светящемся циферблате; для шахтеров, геологов, монтажников — с противоударным и антимагнитным устройством; для спортсменов — часы-секундомеры; для слабовидящих — с большим циферблатом и крупными печатными цифрами; для любителей подводного плавания — часы «Амфибия»; для слепых — со специальным устройством.
Часы карманные. Часы карманные выпускают как для мужчин, так и для женщин. Калибр 1-й группы — 28—32 мм; 2-й группы — свыше 32 до 40 мм.
Часы-будильники. Часы-будильники подразделяют на миниатюрные, малогабаритные, крупногабаритные; различают будильники дорожные и настольные; с непрерывным звонком, с мелодией, с прерывистым или предварительным сигналом.
Часы настольные и настенные. Эти часы бывают с двухнедельной и недельной заводкой; часы выпускают с боем и без боя. Часы с боем выпускают трех разновидностей: с боем часов, с боем часов и получасов, с боем часов и четвертей часов.
Также бывают часы для измерения малых промежутков времени.
Секундомеры механические. Секундомеры — часы для измерения промежутков времени более 10 с. Изготовляют секундомеры с калибрами механизма 42 и 54 мм. В зависимости от числа секундных стрелок, принципа работы часового механизма, калибра и точности показателей секундомеры бывают восьми типов 1, 2 и 3-го класса точности.
Хроноскопы — часы для измерения времени до 10 с.
Специальные часы: автомобильные, сигнальные (применяют для подачи сигналов при обработке фотоматериалов, при кулинарной обработке пищи).Шахматные часы бывают малогабаритные и крупногабаритные. Их выпускают без дополнительных устройств и с дополнительным устройством — счетчиками ходов. Счетчики ходов имеют устройство принципу действия часы различают: механические, электронно-механические и электронные.
