Опухоль — избыточное разрастание ткани в организме, имеющее патологический характер. Патогенетическую основу опухолевого процесса составляет нарушение генетической информации клетки, ведущее к усиленному синтезу опухолевого белка, обуславливающих развитие опухолевого атипизма — бесконтрольного размножения клетки, подвергшейся опухолевой трансформации.
Проблема опухолевого роста (онкогенеза) — одна из наиболее серьёзных, стоящих перед человечеством. Злокачественные опухоли как причина смерти находятся на втором месте (20% опухоли как причина смерти находятся на втором месте (20% общей смертности) после сердечно-сосудистых заболеваний. общей смертности) после сердечно-сосудистых заболеваний. Один из четырёх жителей Земли заболевает раком при общей пятилетней выживаемости 40%.
Любая опухоль состоит из паренхимы (клеток) и стромы, отличающихся от нормальных структур тканей, из которых она возникла.
Опухоли возникают при воздействии на организм факторов, способных превращать нормальную соматическую клетку в опухолевую. Эти факторы называются канцерогенными.
Это отличие опухоли от исходной ткани называется атипизмом, или анаплазией.
Название опухоли складывается из двух частей — наименования тканей и окончания «ома».
Например, опухоль кости — остеома, жировой ткани — липома, сосудистой ткани — ангиома, железистой ткани — аденома.