Растительные ресурсы. 
Лесные ресурсы

Растительные ресурсы — это все растительные организмы (высшие растения, грибы, мхи, лишайники, водоросли), которые растут на территориях и акваториях и используются или могут быть использованы для различных нужд бы общества. Среди них особое хозяйственное значение имеют лесные ресурсы.

Лесными ресурсами являются древесные, технические, лекарственные и другие продукты леса, которые используются для удовлетворения потребностей населения и производства и воспроизводятся в процессе формирования лесных природных комплексов. К лесным ресурсам также относятся полезные свойства лесов — способность уменьшать негативные последствия природных явлений, защищать почву от эрозии, предотвращать загрязнение окружающей природы в среды и очищать его, способствовать регулированию стока воды, оздоровлению населения и его эстетическому воспитанию и т. п.

Лесные ресурсы мира насчитывают около 4 млрд га, а промышленные запасы древесины составляют до 50 млрд м3 Большая часть лесов сконцентрировано в двух лесных поясах — северном, с преобладанием хвойных пород (пролегает через Канаду, США, Скандинавию и Россию), и южном, с лиственными породами деревьев (территории Центральной и Южной Америки, экваториальной Африки, Южной и Юго-Восточной Азии) Леса покрывают около 38% европейской территории, а примерно 80% европейских лесных ресурсов находится в России Наибольшие площади лесов сохранились в Азии и Южной Америке, наименьшие — в Австралии и Европе Поскольку размеры континентов неодинаковы, важно учитывать их лесистость, т. е. отношение лесопокрытой площади к общей площади.

Мировые лесные ресурсы безжалостно вырубаются под пашню и плантации, под строительство, к тому же древесина широко используется на дрова и деревообрабатывающую продукцию.

Главными причинами уничтожения лесов является расширение сельскохозяйственных угодий и использования древесины. Леса также вырубаются под строительство линий электропередач и связи. Происходит также массовое усыхание верхушек деревьев вследствие их поражения кислотными дождями, поэтому наиболее развитые и одновременно малообеспеченные лесом страны уже внедряют в жизнь программы по сохранению лесных угодий. Так, в Японии и Австралии, а также в некоторых западноевропейских странах площади под лесами остаются стабильными, а истощение древостоев последние годы не наблюдается.

Лесные ресурсы — это совокупность материальных благ леса, которые можно использовать без ущерба окружающей среде с наибольшей хозяйственной эффективностью Все разнообразие лесных ресурсов в зависимости от их назначения и особенностей использования объединены в следующие группы:

сырьевые ресурсы древесного происхождения — древесина, древесная зелень, кора;

ресурсы недревесных происхождения — грибы, ягоды, плоды, орехи, лекарственные ресурсы, кормовые и технические ресурсы недревесной растительности и т. п.;

ресурсы животного происхождения — полезная и вредная лесная фауна, яйца, мед, рога диких копытных и др.;

многосторонние полезные функции леса и его положительное влияние на природную среду Следует отметить, что растительность ни природной зоны не подлежала таком катастрофическом воздействия человека, как растительность степей, особенно за последние 150−200 лет, когда внешний вид этой ландшафтной зоны корне изменился. Основные направления воздействия хозяйственной деятельности человека на степной травостой связаны с такими факторами, как выпас скота, полное уничтожение целинной растительности при пахоты сенокос, строительство городов, промышленных объектов, транспортных магистралей и др. Последствиями исчезновения естественного растительного покрова степи стали высушивания почв.

Кроме растительности степей, восстановлению и охране подлежат также луга и пастбища, болотные массивы (как важные гидрологические и климатические регуляторы), а также дикорастущие виды растений. В хозяйственных целях используют лишь незначительную часть огромного количества видов дикорастущих растений. Основными направлениями использования дикорастущих растений является изготовление лекарственных препаратов, получения масел, меда и других продуктов. В последнее время количество видов дикорастущих растений значительно сократилось, а многие виды стали редкими и исчезающими.

Растительные ресурсы — один из важнейших видов биологических ресурсов. Это исчерпывающие, но восстановительные ресурсы многоцелевого назначения, которые имеют огромное значение: восстанавливают атмосферный кислород, оберегают грунтовые воды, предотвращают разрушение почвы; является источником разнообразных материалов, топлива, грибов, плодов, ягод, орехов и лекарственных растений. Растения, в том числе леса, является местом отдыха людей и играют чрезвычайно важную природоохранную роль. Но при этом растения еще и наиболее беззащитны перед деятельностью человека, поэтому их охрана является комплексной международной задачей.

ресурсное лесное пищевое растение.