Институт семьи. 
Социология

К числу основных социальных институтов, вне всякого сомнения, относится семья. Не случайно социологи рассматривают её как важную социальную общность и как ключевую малую первичную группу людей.

Не будет большим преувеличением, если скажем, что семья является микромоделью общества, его исключительно важным олицетворением. Даже не вдаваясь в тонкости социологического анализа, каждый из нас прекрасно понимает, что вне семьи мы мало что значим, не важно, кем является каждый из нас — сыном, дочерью, мужем, женой, отцом, матерью, академиком, преподавателем, студентом, генералом, бизнесменом, безработным, стариком или ребенком. Мы все начинаем, продолжаем и заканчиваем свою жизнь в семье. Мы проводим в ней и с нею большую часть времени (около 70%). Поэтому по большому счету семья — это не только социальный институт, но жизнь.

Итак, попробуем разобраться, что же такое семья, какие формы она имеет, какие функции выполняет в системе общественных отношений.

Понятие семьи

Исследователи дают различные определения семьи. Н. Смелзер называет семьёй объединение людей, основанное на кровном родстве, браке или усыновлении, связанное общностью быта, взаимной ответственностью и живущее в одном доме [см. 10, с. 424]. Э. Гидденс определяет семью как группу людей, связанных прямыми родственными отношениями, взрослые члены которой принимают на себя обязательства по уходу за детьми, а также ответственность за других родственников. Основой семьи он считает брак [см. 4, с. 362 ].

Крупный специалист по этому вопросу А. Г. Харчев определяет семью как основанное на браке и кровном родстве объединение людей, связанное общностью быта и взаимной ответственностью.

Как видим, разница в определениях имеется. Но практически все специалисты сходятся в главных признаках семьи, а именно:

• • семья — это тесное взаимодействующее объединение людей, имеющее системный характер;
• • в основе объединения лежат кровнородственные связи, чувство близости, эмоциональности;
• • семье присущ определенный уклад быта, хозяйствования, материальной зависимости;
• • в семье имеет место взаимная поддержка, юридическая и нравственная ответственность, определенные ценности и нормы;
• • в основе семейных отношений, прежде всего, лежит институт брака, т. е. исторически обусловленный, юридически узаконенный или получивший признание и одобрение со стороны общества союз мужчины и женщины, устанавливающий их права и обязанности, прежде всего в сексуальной сфере. В результате чего вступившие в брак становятся родственниками друг другу;
• • семье присущи набор норм, ценностей, касающихся сексуальных отношений, прав и обязанностей супругов, опеки над детьми, родительской власти, отношений с родителями и родственниками, наследования имущества. Речь также идёт о семейном счастье, гармонии, достатке, появлении детей, их воспитании, благополучии, достойной старости и других ценностях.

Названные выше признаки в некотором смысле являются идеальными, обобщенными, но, вместе с тем, универсальными, имеющими конкретное проявление в разных обществах в разное время. Таким образом, семья — это социальный институт, члены которого связаны браком, родством, родительством, общностью быта и хозяйствования, взаимной моральной и юридической ответственностью, т. е. нормативно-ценностными институциональными отношениями.