Первый уровень знания менеджмента представлен теориями социального управления: «революции менеджеров», «социальной ответственности бизнеса», «промышленной демократии», «человеческих отношений», основными концепциями развития общества и т. п.
В методологическом плане эти теории являются не чем иным, как частью более общих политико-экономических и социально-философских концепций, объясняющих механизм функционирования капитализма. Особенности теорий первого уровня связаны с новыми условиями развития западного общества — экономико-политическое соревнование двух систем в мире, периодические социально-экономические кризисы, усиление борьбы трудящихся за свои права и т. д.
В этих новых условиях западная наука и практика извлекла для себя некоторые исторические уроки. Ее политико-экономическая тактика стала отличаться большим разнообразием приемов. Появление менеджмента (равно как индустриальная социология, социология труда, психология труда) внесла целую систему психологических, моральных и идеологических мер, образующих то, что называют «социальной технологией». Наиболее грубые внешние проявления власти предпринимателей смягчаются, особенно на крупных предприятиях. Усилиями менеджеров предприниматели пытаются предвидеть и удовлетворить отдельные требования рабочих и служащих, использовать в своих интересах некоторые формы массовой работы.
Эту мысль как нельзя более точно выразил классик современного менеджмента Питер Дракер (в день присуждения ему «Тейлоровской премии»): «…все произносимые сегодня «науки управления», операционные исследования, анализ систем и, безусловно, человеческие отношения — все это части тейлоровского наследия. Его социальное назначение состоит в попытке решить в рамках отдельного предприятия ряд противоречий западного общества или ослабить их наиболее вопиющие проявления. Во всех своих аспектах эта практика апеллирует к сознанию работников — к его идеологии и психологии, к реакциям на характер конкретной социальной атмосферы.
