Самой распространённой стала технология компьютерного способа пересылки и обработки информационных сообщений. Такая технология получила название электронной почты (Email).
Электронная почта — специальный пакет программ для хранения и пересылки сообщений между пользователями ПК.
Посредством ЭП реализуется служба безбумажных почтовых отношений. Она является системой сбора, регистрации, обработки и передачи любой информации (текстовых документов, изображений, цифровых данных, звукозаписи и т. д.) по сетям и выполняет такие функции, как редактирование документов перед отправкой, их хранение в специальном банке, пересылка корреспонденции, проверка и исправление ошибок, возникающих при передаче, выдача подтверждения о получении корреспонденции адресатом, получение и хранение информации в собственном почтовом ящике, просмотр полученной корреспонденции.
Почтовый ящик — специально организованный файл для хранения корреспонденции. Почтовый ящик состоит из двух папок: отправления и получения.
Любой пользователь может обратиться к папке получения другого пользователя и сбросить туда информацию. Но просмотреть он её не может. Из папки отправленной почтовый сервер забирает информацию для рассылки другим пользователям. Каждый почтовый ящик имеет свой адрес.
Пересылка сообщений пользователю может выполняться в индивидуальном, групповом и общем режимах.
При индивидуальном режиме адресатом является отдельный компьютер пользователя, и корреспонденция содержит только его адрес. При групповом режиме корреспонденция одновременно рассылается группе адресатов. Эта группа может быть сформирована по-разному. Почтовые сервера имеют средства распознавания группы. В общем режиме корреспонденция отправляется всем пользователям — владельцам почтовых ящиков. информационный сервер коммутационный связь Электронная почта поддерживает текстовые процессоры для просмотра и редактирования корреспонденции, информационно-поисковые системы для определения адресата, средства поддержания списка рассылаемой информации, средства предоставления расширенных видов услуг: факс, телекс и т. д.
В качестве примеров самых распространённых почтовых клиентов приведу следующие: Microsoft Outlook Express 5, Microsoft Outlook 2000, The Bat! 1.46, Netscape Messenger 4.75 и Qualcomm Eudora Pro 5.0.
