Новгородская и Псковская феодальные республики

Новгород занимал выгодное географическое положение. Он был расположен на обоих берегах многоводного Волхова, в непосредственной близости от озера Ильмень, т. е. у начала великого водного пути «из варяг в греки». В IX—X вв. крайним северным пунктом Новгородской земли была Ладога, недалеко от впадения Волхова в Ладожское озеро, а уже в XI—XII вв. новгородские владения протянулись дальше на север к Онежскому озеру. В 1030 г. Ярослав Владимирович построил город Юрьев (Тарту), который подчинялся Новгороду. С XI в. влияние Новгорода начинает распространяться на север и главным образом на восток, по направлению к Уралу и за него.

Выгодное географическое положение Новгорода привело к тому, что город стал одним из основных торговых центров Русского государства. Новгородские купцы с X в. плавали в Киев, Византию и Скандинавские страны, активно торговали с прибалтийскими немецкими городами, впоследствии образовавшими Ганзейский союз. Новгородским купцам, но распоряжению императора Фридриха II была разрешена беспошлинная торговля в Любеке.

Уже в XII в. в Новгороде существовало два иноземных торговых двора — «готский» (готландский) и немецкий. Новгородские купцы были объединены в купеческие корпорации — «сотни» .

Новгород со своей торговлей вырос и держался на базе феода./!ы 1010 хозяйства, в основе которого лежали сельское хозяйство и сельские промыслы. Новгородские земли были хотя и обширны, но практически не пригодны для земледелия, поэтому наряду с сельским хозяйством развивались рыболовство, солеварение, охота. Вследствие этого Новгород очень сильно зависел от привозного хлеба, который доставлялся из Владимиро-Суздальского княжества.

Первые крупные политические успехи новгородского боярства связываются с событиями 1014—1016 гг., когда Ярослав выступил вместе с новгородским боярством против своего отца и столкнулся с братом Святополком. Тогда же, расставаясь с новгородским войском, помогавшим ему овладеть Киевом, Ярослав, по свидетельству летописи, дал Новгороду грамоты, до нас не дошедшие. С этим новгородская традиция связывала в дальнейшем требование от выборных князей присяги на «грамотах Ярославских» .

Дальнейшее обособление Новгорода выразилось в том, что новгородские бояре добились замены посадников, назначаемых до тех пор киевскими князьями, посадниками из числа новгородских бояр по выбору веча. Впервые в 1126 г. новгородцы «вдаша посадництво Мирославу Гюрятиницю». Начавшаяся в связи с этим борьба завершилась в 1136 г. крупным восстанием против князя Всеволода Мстиславича (внука Владимира Мономаха), ставленника Киева, и против его сторонников из новгородских бояр. Всеволода обвиняли в том, что он не заботится о смердах, не оказался на высоте как военачальник, хотел бросить Новгород и перейти в Переяславль, что он ведет внешнюю политику, не считаясь с интересами Новгорода. Усилившееся новгородское боярство выступало против подчинения киевскому князю и отстаивало феодальное обособление Новгорода. Бояре использовали народное возмущение. Князь бежал в Псков, где был принят псковским боярством. Борьба грозила возобновиться, но в 1138 г. Всеволод умер.

С этого момента вече, на котором руководящая роль принадлежала боярам, является хозяином в Новгороде; все должности становятся выборными. Функции князя в значительной мере переходят к выборным должностным лицам, посаднику и тысяцкому, выбиравшимся вечем из бояр.

Посадник из княжеского ставленника превратился в исполнительный орган вечевой власти. Он вместе с князем стоял во главе войска, управлял, судил, смещал и назначал должностных лиц. Посадник следил за тем, чтобы князь не превышал своей власти. Тысяцкий также был представителем веча. Он стоял во главе городского ополчения, председательствовал в городском торговом суде. И посадник, и тысяцкий были ответственны только перед вечем.

Роль князя сильно изменилась. Приглашаемый из соседних княжеств, он присягал вечу на условиях, излагаемых в специальных договорных грамотах.

Выборными были и старосты пяти концов, на которые делился город. Во главе улиц стояли выборные уличанские старосты.

Новгородский епископ, игравший в Новгороде большую политическую роль, с 1156 г. также стал выборным, и только будучи выбран вечем отправлялся к киевскому митрополиту. Большие земельные княжеские владения после превращения Новгорода в аристократическую республику были конфискованы и переданы патрональному храму святой Софии. Епископ председательствовал в высшем суде, вел сношения с иностранными государствами, был посредником между новгородским и немецким купечеством. Из своих софийских средств епископ сооружал даже новгородские укрепления. В Софийском храме сберегалась новгородская республиканская казна.