Как обезопасить себя от нечистой силы

Так как злокозненность НС по отношению к человеку проявлялась в самых разных видах и в самое разное время, люди обычно пытались обезопасить себя от нее множеством различных способов и, прежде всего, старались не поминать лишний раз и не раздражать ее (о чем свидетельствуют и поговорки типа: «Богу молись, а черта не гневи») [Шапарова: 2001, с. 374].

Для защиты от НС использовались различные обереги: так, считалось, что нечисть боится креста и крестного знамения, четных чисел, молитвы (особенно «да воскреснет Бог»), очерченного круга, пения петуха, колокольного звона, железных колющих предметов, различных растений-оберегов (особенно полыни, мака, крапивы, чертополоха и т. п.), святой и богоявленской воды, четверговой свечи или свечи, взятой в пятницу со страстей, освященных предметов, головни и т. п.; для отпугивания НС мог применяться и эффект «чуда», то есть рассказ какой-нибудь чудесной истории (свадьба брата с сестрой, рождение ребенка у семилетней девочки).

Согласно народным поверьям, убить НС можно, если ударить наотмашь тележной осью, осиновым колом или даже просто рукой; выстрелить медной пуговицей или хлебным мякишем и т. п. Считалось также, что НС убивает гром; сама гроза, по народному убеждению, бывает оттого, что Илья-пророк на своей громовой колеснице едет по небу и мечет огненные стрелы в нечистых духов.

Во многих местах верили, что НС всегда находится рядом с людьми, но не смеет «подступиться к крещеному человеку», если тот не нарушает определенных запретов и живет «праведной жизнью». Так, например, в некоторых местах считалось, что во время трапезы НС находится под полатями; но если кто-нибудь из присутствующих за столом будет ругаться, сквернословить, то нечистые духи подойдут к столу, станут плевать в блюда и подменят хозяйский хлеб своим — «неблагословенным». Считалось также, что если человек не будет мыть рук перед едой, то за столом с этим человеком будет сидеть сам нечистый дух, который станет «помогать ему в еде», поэтому, если поблизости не было воды, народный обычай повелевал «вместо умывания трижды подуть на руки, чтобы согнать нечистых духов с рук».

Стараясь избежать пагубного влияния нечистых духов, люди соблюдали самые различные правила, например, старались не оставлять открытой посуду с водой и едой, закрывать колыбель, заслонять в нужное время печь, трубу, закрывать окна, завешивать зеркало и т. д. Вообще считалось, что зеркало — это «врата в иной мир», приоткрытое «окно» в потустороннее, та самая мистическая «дыра», через которую человек может общаться со сверхъестественными силами, узнавать то, что от него до времени скрыто, свою судьбу, будущее, то есть в какой-то мере посягать на исключительную прерогативу Всевышнего [Воронова: 1990, с. 97]. Известно, что официальная церковь не поощряет поэтому широко распространенную в народе страсть к гаданиям.

В этом смысле представляет интерес поверье, широко бытовавшее в раскольничьей среде: «Зеркало держать в комнате грех, по уверению староверов, потому что оно дано дьяволом. Самые крепкие староверы долго не имели в своих домах зеркал» [Русский народ…: 1880, с. 255−256].

Мистический страх, который, как правило, сопровождает атмосферу гадания на зеркале, был связан с тем, что, по поверьям, в нем можно было увидеть «нечистого», а это являлось дурным предзнаменованием.

Считалось, что для того, чтобы НС не вредила людям, следует соблюдать посты, запреты на работу и т. д. Кроме того, страх перед нечистыми духами заставлял людей избегать «нечистых» мест и «нечистого» времени (например, не купаться в реке до и после определенного времени, не ходить в лес и в поле в русальную неделю, не выходить из дома в полночь и т. п.).

Однако не все и не всегда избегали контакта с нечистыми духами. Некоторые люди иногда сознательно вступали в союз с нечистой силой. Так, во время гаданий снимали с себя крест, шли на перекресток дорог, в баню или другие места, где обитает НС, чтобы узнать свою судьбу.