В течение всех послевоенных десятилетий сильные экономические позиции занимала Япония. Эта удивительная страна, не имея нефти, газа, других полезных ископаемых богатств, сумела за короткое время создать колоссальный производственно-технологический аппарат, обеспечивающий ей вторые позиции в мировой экономике почти на протяжении 40 лет. Но уже почти два десятилетия экономика страны находится в стагнации, хотя все еще обеспечивает высокий уровень жизни своего народа. В Японии, отметим, есть, конечно, бедные люди, но нет нищих и бездомных. За эти два десятилетия показатели роста ВВП составили в целом 1,3%.
Главными причинами стабильно низких темпов экономического роста Японии следует, по-видимому, считать следующие: 1) территориальная ограниченность страны; 2) выведение Японией тяжелых отраслей промышленности за пределы страны, т. е. их «выключение» из единого народнохозяйственного комплекса. Похоже, что в перспективе экономические позиции Японии вряд ли усилятся; они, возможно, сохранятся, но при явной тенденции к ослаблению.
Правда, в последние годы Токио разработал новую международную научно-техническую политику (научно-техническую дипломатию) и стал наращивать лидерство в области высоких технологий. Но цунами — стихийное бедствие, обрушившееся на Японию в 2010 г. и повлекшее аварию на АЭС «Фукусима», нанесло стране не только огромный материальный ущерб. Последствия этой аварии сказываются на развитии всей мировой атомной энергетики. Многие страны отказываются от использования АЭС. Так, ФРГ заявила о том, что она будет выводить из строя все 20 атомных электростанций.
В последнее время российско-японские отношения значительно активизировались. Этому способствовали новые подходы премьера Синдзо Абэ, заявившего, что Япония не намерена далее связывать расширение экономических связей с Россией с проблемой Курил, успешный визит в эту страну В. В. Путина в 2016 г. и заключение целого ряда соглашений между двумя странами.
