Мнения романистов по поводу диалектности (диалектальности, диалектной раздробленности) вульгарной латыни не совпадают. Вот некоторые из них: (1) вульгарная латынь бездиалектна; (2) вульгарная латынь — совокупность диалектов; (3) вульгарная латынь диалектализована, при этом латинские тексты едины. Рассмотрим эти мнения подробнее.
Вульгарная латынь бездиалектна
Отсутствие заметных региональных различий в памятниках латинского языка всех периодов наводит многих романистов на мысль, что народная латынь была единой (бездиалектной). Региональные черты, встречающиеся в надписях, рассматриваются как случайные (В. МейерЛюбке, А. Мейе, Г. Ф. Маллер).
Вульгарная латынь — совокупность диалектов
Гуго Шухардт определял народную латынь как «сумму этапов и диалектов» [Schuchardt1866—1868].
Фридрих Георг Моль и Чарльз Гренджент предполагали существование диалектных расхождений в латинском языке [Mohl 1899; Grandgent 1907]. Опираясь на фонетические исследования, первый считал, что в период Республики латынь Италии отличалась заметным диалектальным дроблением и что в провинции, завоеванные римлянами до Августа (до I в. до н. э.), попадала диалектализованная латынь. Позднее, по мнению Ф. Ж. Моля, развитие латинского языка пошло двумя путями: в языке провинций диалектные расхождения сглаживались, а в Италии они сохранялись.
Древние авторы отмечали варьирование латыни. Цицерон и Квинтилиан противопоставляли римскую urbanitas («городскую речь») и rustica vox («провинциальную речь» — Cic. De orat., И, 11, 42) или rusticitas («то же» — Quint. Inst, orat., XI, 3, 10).
С одной стороны, высказывалось мнение, что латынь поздней Республики и Империи не была единой, так как на ней говорило разнородное население покоренных территорий.
С другой стороны, отмечалось, что романизация провинций (под влиянием школы, военной службы, административного управления) приводила к формированию в I в. до н. э. — I в. н. э. единообразной речи во всех провинциях, из-за влияния письменного языка. Полагали, что единообразие латинской речи было заметнее в городах. За их пределами, где влияние школ не сказывалось, могли сохраняться диалектные черты и местные языки.
