Этиология. 
Желчнокаменная болезнь

Развитие желчнокаменной болезни связывают с сочетанным воздействием трех факторов: нарушения обмена веществ, застоя желчи и воспаления.

Нарушения обмена веществ

Основные компоненты желчи — холестерин, фосфолипиды (главным образом лецитин), соли желчных кислот (холаты), желчные пигменты (билирубин) и вода. Нарушения обмена веществ приобретенного и врожденного характера, приводящие к качественному и количественному изменению состава желчи, могут нарушать ее коллоидную устойчиавость, тем самым создавая предпосылки для выпадения в осадок ее компонентов. Данные изменения состава желчи возникают при нарушении обмена липидов (холестирина и желчных кислот) и пигментов (билирубина) и приводят к образованию холестериновых, билирубиновых камней или камней смешанного типа.

Нарушение обмена холестерина и желчных кислот

Выпадение холестерина в осадок происходит при снижении соотношения холаты/холестерин и лецитина/холестерин, поэтому образованию камней способствуют повышение концентрации в желчи холестерина и снижение содержания лецитина и холатов. Факторы риска: ожирение (повышена экскреция холестерина с желчью), гиперлипидемия IV типа, нарушение рационального питания (жирное мясо, яйца, масло и другие продукты, содержащие много холестерина), наследственная предрасположенность, сахарный диабет, прием ЛС (эстрогены; клофибрат и никотиновая кислота, используемые для лечения гиперлипидемии ингибируют синтез холестерина и повышают его экскрецию в желчь за счет мобилизации из тканей), беременность, болезнь Крона и резекция тонкой кишки (нарушается всасывание желчных кислот из-за уменьшения функциональной поверхности кишечника).

Нарушения обмена билирубина

Выделяющийся с желчью конъюгированный билирубин хорошо растворим в воде, однако, а ряде случаев он способен выпадать в осадок и формировать пигментные камни. Факторы риска: цирроз печени, хроническая гемолитическая анемия (перенасыщение желчи билирубином), бактериальная инвазия желчных путей.

Застой желчи

Предпосылкой к образованию камней может быть застой желчи, так как в этих случаях в ней повышается содержание холестерина и билирубина в 10−20 раз к застою приводят дискинезия желчевыводящих путей, анатомические изменения в желчевыводящей системе (перетяжки, рубцы, спайки), врожденные аномалии желчного пузыря.

Воспаление

Воспалительный экссудат содержит большое количество белка и солей, в том числе и ионов кальция. Белок может стать ядром камня. Некоторые виды бактерий выделяют в желчь в-глюкуронидазу, превращающую растворимый конъюгированный билирубин в нерастворимый неконъюгированный, вступающий в реакцию с ионами кальция с образованием билирубината кальция, из которого формируются пигментные камни. Однако роль инфекции признают не все ученые.