Умственная отсталость. 
Педагогика

Проблемами детей с отставанием в интеллектуальном развитии занимается олигофренопедагогика. Область ее интересов охватывает всех детей, имеющих необратимые стойкие нарушения психических познавательных процессов (ощущения, восприятие, воображение, мышление, речь, внимание), а также нарушения эмоционально-волевой сферы личности. Олигофренией принято называть форму умственного и психического недоразвития, возникшую в перинатальном периоде, при родах или в раннем детстве, в возрасте до трех лет (до развития речевой функции). Олигофрения — не процесс, а следствие перенесенного заболевания. Она может возникнуть по ряду причин: наследственные факторы, внутриутробное поражение плода (перенесенные матерью инфекционные и другие заболевания), вредные воздействия перинатального периода и первых трех лет жизни (злоупотребления, травмы, инфекции и т. д.).

Дебильность — самая легкая степень олигофрении. При этом заболевании отмечаются точечные нарушения в коре головного мозга. Несмотря на незначительность поражения, дети с таким диагнозом испытывают значительные трудности в процессе развития личности. У них преобладает конкретно-описательный тип мышления, в то время как способность к абстрагированию почти отсутствует. Они не в состоянии перенести принцип на решение подобных задач. Их деятельность ограничивается только простым копированием. Однако при правильных воспитательных стратегиях они способны к самостоятельному проживанию и получению простой рабочей профессии. Некоторым дебилам при задержке общего психического развития и малой продуктивности мышления свойственна частичная одаренность — например, отличная механическая или зрительная память, способность производить в уме сложные арифметические операции и др.

Имбецильность — средняя по тяжести степень олигофрении. Для этого заболевания характерны диффузные поражения коры головного мозга. Имбецилы понимают речь окружающих, сами могут произносить короткие фразы. Некоторые имбецилы способны производить элементарные счетные операции, усваивать простейшие трудовые навыки и навыки самообслуживания. Обладают дифференцированным эмоциональным спектром, они привязаны к родным, адекватно реагируют на похвалу или порицание. Мышление имбецилов примитивно, они лишены инициативы, инертны, внушаемы, легко теряются при изменении обстановки, нуждаются в постоянном надзоре и уходе. Чаще всего имбецилы являются инвалидами и находятся под опекой. Они могут заниматься надомным трудом, который играет значительную роль в их реабилитации.

Идиотия — наиболее глубокая степень олигофрении, характеризующаяся почти полным отсутствием речи и мышления. У этих больных наличествуют поражения не только коры, но и более глубинных областей мозга. Идиотам недоступна осмысленная деятельность. Эмоциональная жизнь исчерпывается примитивными реакциями удовольствия и неудовольствия. Идиоты произносят лишь отдельные звуки и слова, часто не понимают речи окружающих, не отличают родственников от посторонних. Их обучение сводится к элементарным навыкам самообслуживания. Они часто являются лежачими инвалидами, нуждающимися в постоянном уходе и надзоре.

От олигофрении отличают приобретенное поражение интеллекта, называемое деменцией, в результате которого у человека снижается способность понимать связь между окружающими явлениями, утрачивается способность отделять главное от второстепенного, утрачивается критика к своим высказываниям, поведению. Деменция диагностируется у детей, достигших трехлетнего возраста (после освоения речи). Может являться следствием перенесенных заболеваний, а также нарушений в функционировании психики.

В ходе дегенеративных процессов ослабевает память, уменьшается запас знаний, представлений. Наблюдается глубокое обеднение эмоциональноволевой сферы. Изменяется личность, искажается характер. Основными чертами становятся эмоциональная тупость и абулия (безволие).