Основы конституционного строя России в области государственного устройства сформулированы в ст. 5 Конституции РФ:
а) Российская Федерация состоит из республик, краев, областей, городов федерального значения, автономной области, автономных округов — равноправных субъектов РФ;
- б) республики имеют свою конституцию и законодательство, а другие субъекты — устав и законодательство;
- в) федеративное устройство основано на государственной целостности, единстве системы государственной власти, разграничении предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и субъектов РФ, равноправии и самоопределении народов России;
- г) во взаимоотношении с федеральными органами государственной власти все субъекты РФ равноправны.
В 1993 г. Конституция закрепила в составе Российской Федерации 89 равноправных субъектов, в том числе 21 республику, 1 автономную область, 10 автономных округов, 6 краев, 49 областей и 2 города федерального значения (Москва и Санкт-Петербург).
Впоследствии произошло объединение регионов: 1 декабря 2005 г. вступило в силу объединение Пермской области и Коми-Пермяцкого АО в Пермский край; 1 января 2007 г. произошло присоединению Таймырского и Эвенкийского автономных округов к Красноярскому краю; 1 июля 2007 г. объединились Камчатская область и Корякский автономный округ в Камчатский край; 1 января 2008 г. Усть-Ордынский Бурятский автономный округ присоединился к Иркутской области; 1 марта 2008 г. Читинская область и Агинский Бурятский автономный округ создали единый Забайкальский край. Ведется обсуждение возможности объединения Санкт-Петербурга и Ленинградской области, Архангельской области и Ненецкого автономного округа.
На 1 марта 2008 г. в состав Российской Федерации входило 83 субъекта: 21 республика, 46 областей, 9 краев, 1 автономная область, 4 автономных округа, 2 города федерального значения. 18 марта 2014 г. в состав Российской Федерации вошел Крым на основании единодушного волеизъявления жителей. Было сформировано еще два субъекта РФ — Республика Крым и город федерального значения Севастополь.
Таким образом, в настоящий момент в состав Российской Федерации входит 85 субъектов: 22 республики, 46 областей, 9 краев, 1 автономная область, 4 автономных округа, 3 города федерального значения.
