Международный союз электросвязи (МСЭ) основан в 1865 г. Действующий сегодня Устав МСЭ принят в Женеве 22 декабря 1992 г., а в 1998 г. издана его новая редакция. Специализированным учреждением ООН Союз стал с 1947 г.
Членами МСЭ являются около 190 государств, в том числе Российская Федерация.
Задачи МСЭ: поощрение расширения участия объединений и организаций в деятельности МСЭ и укрепление сотрудничества и партнерства между ними и государствами для выполнения общих задач, вытекающих из целей МСЭ; регулирование и координация сотрудничества в области электросвязи, включая космическую радиосвязь; совершенствование технических средств радиосвязи; принятие мер по обеспечению безопасности связи. В этих целях МСЭ распределяет радиочастоты и регистрирует их присвоение, принимает рекомендации по унификации соответствующих правил и тарифов, оказывает финансовую и технологическую помощь.
Главные органы МСЭ: Полномочная конференция, Административный совет, Генеральный секретариат, Координационный комитет.
Полномочная конференция (созывается раз в четыре года для принятия и пересмотра конвенций, но электросвязи). Она образуется из делегаций, представляющих государства Союза. Данный орган уполномочен определять общую политику организации, принимать пятилетние стратегические и финансовые планы и т. д.
Административный совет состоит 46 членов, избираемых Конференцией.
Совет координирует деятельность МСЭ в период между конференциями и, в свою очередь, состоит из Генерального секретариата, Международного комитета регистрации радиочастот, Международного консультативного комитета по радио, Международного консультативного комитета по телеграфии и телефонии. Он полномочен в период между сессиями конференции рассматривать вопросы политики в области электросвязи. Данный орган также подготавливает рекомендации о политике и стратегии развития в МСЭ, отвечает за обеспечение повседневной деятельности Союза, координирует рабочие программы, одобряет бюджет, следит за применением Устава МСЭ и реализацией решений конференций и собраний.
Генеральный секретариат имеет своей задачей управление административными и финансовыми направлениями деятельности МСЭ, в том числе обслуживание конференций, оказание информационных услуг, долгосрочное стратегическое планирование и выполнение корпоративных функций. Данный орган возглавляет Генеральный секретарь.
Координационный комитет оказывает помощь и предоставляет советы генеральному секретарю по всем вопросам, перечисленным в соответствующих положениях ст. 26 Устава.
Кроме того, имеются органы для каждого сектора (радиосвязи, стандартизации электросвязи, развития электросвязи), обсуждающие специальные вопросы сотрудничества.
Местонахождение МСЭ — Женева.
