Сенат. 
Проекты реформ

С учреждением Верховного Тайного Совета состояние Сената изменилось. Хотя состав его и образ производства дел оставались те же, но в предметах его действия и во власти он перестал быть Правительствующим и назван Высоким.^[1] В сем положении он сравнен был даже с Коллегиями, из коих с тремя первыми и сноситься ему велено не иначе, как промемориями. Не без намерения в указах того времени употреблено было выражение: «донесения от Сената и других Коллегий».^[2]

Сей Высокий Сенат указом 1730 г. марта 4 вместе с Верховным Советом велено было оставить, а для правления быть Правительствующему Сенату. Но с возвращением имени не возвращена ему прежняя власть, ибо вскоре после того Кабинет (указом 1731 г. ноября 10), вместо Совета учрежденный, вступил во все почти права его и сохранил их до 1741 г.

В сем году с уничтожением Кабинета восстановлен Сенат в прежнюю его силу, т. е. в нем по-прежнему соединены и суд, и предметы управления. Но сия власть в 1765 г. паки ограничена учреждением Конференции, и сие продолжалось до восшествия на престол императрицы Екатерины.

Совет, в 1768 г. учрежденный, не произвел во власти Сената существенной перемены; весьма редко дела его в Совет поступали.

Таким образом, Сенат, как установление вместе судебное и правительственное, продолжал бытие свое во время царствования императрицы Екатерины.

В течение сего времени в составе его, образе производства дел и степени власти произошли перемены:

1) Перемены в составе. В 1763 г. Сенат разделен на департаменты. Сие разделение еще в 1730 г. было предполагаемо,' но не было приведено в действие.

По образованию 1763 г. каждому департаменту присвоена власть целого Сената, так что единогласное решение департамента вступает само собою в силу закона. По одному только разногласию или сенаторов или обер-прокурора дело переходило в Общее Собрание.

Легко можно представить, сколь много сим распорядком ускорилось решение дел и успех их производства.

2) Перемены в производстве дел и степени власти. Узаконениями Петра Великого как Сенату, так и Коллегиями воспрещено было постановлять что-либо в отмену именных государевых указов, но не воспрещено было при рассмотрении дел, в случае неправильных толкований закона, объяснять и установлять истинный смысл его и решить дело по сему смыслу. Не воспрещено было также Сенату исправлять собственные его решения, когда при лучшем рассмотрении найдет он их с точным разумом закона несогласными. Указом 1763 г. и последующими постановлено^[3][4] все изъяснения закона и все перемены в собственных решениях Сената представлять докладами на Высочайшее усмотрение. Посему во всех тех случаях, к разрешению коих буквальный смысл был или токмо казался недостаточным, дело не могло уже получить окончания-в Сенате, принимало другой путь и называлось казусным. Легко можно представить себе, как путь сей от различия понятий, от неопределенности наших законов, от образа их изложения, а паче от пристрастия и поисков ябеды постепенно расширялся, а число дел казусных возрастало, и как вместе с тем возрастала власть и личное действие генералпрокурора, к коему все дела сии стекались и через него одного восходили на окончательное верховное разрешение; отсюда мы видим столь великое число тяжебных дел, решенных в сем периоде не судебными определениями, но именными указами, часто с отменою всех судебных определений.

Состав и власть Коллегий, исключая трех первых и двух судебных, в сем периоде весьма часто изменялись. Так, например, Берг-Коллегия то соединяема была с Мануфактурною, то отделяема.^[5] В 1727 г. дела сей последней и все фабрики отданы в ведомство Коммерц-Коллегии; для неважных же дел вместо Мануфактур-Коллегии определены временные собрания фабрикантов, коим дозволено все неважные определения чинить без протоколов, а о важных доносить Коммерц-Коллегии.^[6] Над фабрикантами вместо Коллегии назначен один протектор, сенатор Новосильцев, а для дел коммерческих составлена особая Комиссия о коммерции.^[7] Сей порядок в 1729 г. опять изменился,^[8] а через два года потом^[9] все три Коллегии — Берг, Мануфактур и Коммерции — соединены вместе.

Приметить при сем дблжно, что важнейшие постановления того времени исходили не токмо без участия, но часто и без ведома Коллегий. Таковы суть: Берг-привилегия и Горный устав по Горному Управлению, Вексельный устав 1727 г. по делам коммерческим и тому подобные.

Таким образом, в течение сего периода колебавшееся уже и в первом состояние Коллегий не токмо не утвердилось, но изменениями еще более ослабело.

Когда же в 1764 г.^[8]‘^[5] издано было наставление губернаторам и силою оного все части внутреннего управления им были вверены с предоставлением права обо всем писать прямо или в Сенат, или к самой императрице, тогда власть Коллегий и совсем уже сделалась ничтожною. Они лишились права даже и посылать указы к губернаторам,******* следовательно, лишились способов местного их действия.

• [1] 1726 г. марта 14.
• [2] 1726 г. февраля 8 и марта 28.
• [3] 1730 г. июня I.
• [4] Первые начала сего постановления можно видеть уже и в указе 1730 г., носии начала оставались еше почти без действия.
• [5] 1723 г.
• [6] 1727 г. марта 20.
• [7] Там же.
• [8] 1729 г. июня 18.
• [9] 1731 г. октября 3. ****** 1764 г. апреля 21, наставление губернаторам. ******* Там же, ст. 1.
• [10] 1729 г. июня 18.
• [11] 1723 г.