Социальная теория шотландских просветителей

Под именем шотландского Просвещения известен период экономического роста, интеллектуального и культурного развития Шотландии во второй половине XVIII — первой трети XIX века. Основной причиной шотландского Возрождения было объединение политической и торговой систем Англии и Шотландии в начале XVIII века. Общественные, экономические и политические изменения обусловили необходимость научного изучения новых вопросов, среди которых: взаимоотношения государства с обществом, система и форма правления, права человека, урегулирование экономических и трудовых конфликтов. Все эти вопросы представляли собой проблемы организации согласованных действий между людьми, группами и государством в новых исторических условиях развития старых европейских обществ.

В творчестве шотландских просветителей можно обнаружить близкую к социологической постановку многих научных вопросов, вызванных общественной необходимостью и реалиями общества XVIII века. Наибольший интерес представляют труды трех представителей шотландского Просвещения — Дэвида Юма (1711−1776), Адама Смита (1723−1790) и Адама Фергюсона (1723−1816). Обычно их не воспринимают как классиков социологии. Юм известен как глубокий и оригинальный философ, Смита считают одним из создателей экономической теории, Фергюсона — автором работ в области политологии. Но не будем забывать о том, что четких дисциплинарных границ между социальной, экономической и политической теорией в XVIII веке еще не было, что объясняется как особенностями структурной организации общества (переплетением экономической и политической подсистем общества), так и отсутствием профессиональных интересов к их специфическому изучению. Поэтому речь в нашем случае может идти о развитии сложного теоретического пространства гуманитарно-социальных наук, в котором находилось место и политическим, и экономическим, и социально-философским разъяснениям характера современного общества.