История конституционного развития США

Статьи Конфедерации

Война с метрополией заставила колонистов объединить свои усилия. Как указывалось выше, в 1643 г. колонии заключили между собой союз с целью борьбы против индейцев. Старая идея была использована на новый лад. Континентальный конгресс, представлявший собой скорее дипломатическую конференцию представителей восставших колоний, предложил принятие формального международного договора — такова юридическая природа первого конституционного акта США, — которым бы создавался конфедеративный союз между колониями. Проект такого союза получил наименование «Статьи Конфедерации» (Articles of Confederation). Статьи должны были быть ратифицированы легислатурами колоний как формальный международный договор. Необходимое количество ратификаций было достигнуто только к 1781 г. Мериленд вообще счел нужным присоединиться к конфедерации, когда Война за независимость уже закончилась — в 1783 г. Однако для будущего конституционного развития США важно то, что в статьях впервые упомянуто официальное название нового государства — «Соединенные Штаты»: «Unites States in Congress assembled».

Статьи конфедерации предписывали создание нескольких общих органов, главным из которых должен был стать постоянно действующий Конгресс Конфедерации. Сам Конгресс формировался за счет делегации по меньшей мере двух представителей от каждого штата. Наибольшее количество представителей, которое могло быть послано штатом, равнялось семи. Однако каждый штат, несмотря на количество своих представителей, в Конгрессе имел только один голос. Конгресс обладал широкими полномочиями в законодательной сфере и сфере исполнительной власти: он вступал в отношения от имени конфедерации с иностранными государствами, ратифицировал международные договоры, командовал армией и флотом, руководил финансами, делал займы, выступал посредником в спорах между отдельными штатами. Но так гладко дело обстояло только на бумаге.

Исполнительный орган Конгресса — Комитет штатов (Committee of States) — оказался самым слабым звеном в созданном государственном механизме. Он состоял из 13 членов, по одному от каждого штата. Однако Комитет не обладал действенными рычагами приведения в исполнение постановлений Конгресса, поскольку собственные решения обязан был принимать большинством не менее чем в девять голосов из 13. Как показала практика, делегаты штатов проводили время в бесконечным спорах друг с другом и требуемое большинство голосов достигалось редко. Другим немаловажным фактором, повлиявшим на судьбу конфедерации, стало испытание мирной жизнью. Согласованная внутренняя политика отсутствовала, штаты практически сразу же перешли к таможенной войне друг с другом. Некоторые из них обзавелись собственными вооруженными отрядами. Единая денежная система так и не была создана. Поэтому американцы не стали останавливаться на достигнутом.