«Кодекс Феодосия» в 438 г. был принят для Восточной Римской империи, в 439 г. — для Западной. История появления этого замечательного памятника такова. В 429 г. по совместному распоряжению императоров Феодосия И (на Востоке) и Валентиниана III (на Западе) была учреждена особая комиссия под председательством Антиоха. Этой комиссии было поручено составить сборник императорских постановлений, начиная с императора Константина, с присовокуплением извлечений из сочинений юристов и с исключением всего, уже утратившего практическую силу. Другими словами, впервые в истории римского права была поставлена задача объединить два совершенно различных по своей природе источника правовых норм — leges и jus, законы принцепсов и право юристов. При такой двойственности задачи работа комиссии шла очень трудно и к положительному результату привести на тот момент не могла. Потому в 435 г. была сформирована новая комиссия, которая должна была ограничить труд одними постановлениями императоров (leges.) без включения сочинений юристов (jus). Эта работа была завершена к 438 г. и сборник получил название Кодекс Феодосия. 15 февраля 438 г. он вступил в силу на территории Восточной Римской империи, а с 1 января 439 г. введен в действие также и для Западной империи (по так называемой «Прагматической санкции»).
Кодекс состоял из 16 книг. Он включал более 3000 конституций, начиная с 312 г., т. е. с первых законов Константина. Книга 1-я была посвящена источникам права, книги со 2-й по 5-ю — частному праву, книги 6—15-я — праву публичному, а последняя, 16-я, книга — праву церковному[1]. При этом книги 1—5-я, часть 6-й и 11-я почти не сохранились. Они известны только в извлечении, помещенном в вестготском сборнике «Breviarium Alarici». Остальная часть сохранилась хорошо.
При Феодосии II (царствовавшем до 450 г.), а также при его преемниках, издавались продолжения к Феодосиеву кодексу. К ним относятся, например, «Постфеодосиевы новеллы», составленные из постановлений двух императоров Восточной Римской империи и четырех — Западной. Извлечения из этого сборника известны из того же вестготского «Бревиария Алариха».
- [1] При императоре Константине произошел перелом в религиозной жизни империи — она из языческой превращается в христианскую.
