Неустойка и ее соотношение с возмещением убытков

Неустойка — это определенная законом или договором денежная сумма, которая подлежит уплате в случае нарушения стороной своих договорных обязательств. Взыскание неустойки не связано с наличием или отсутствием убытков. Это обстоятельство существенно облегчает положение добросовестной стороны и делает неустойку эффективным средством защиты ее интересов.

Неустойка как общее в широком смысле понятие включает следующие разновидности санкций, которые отличаются порядком исчисления:

• • неустойку в узком смысле, которая исчисляется в процентном отношении от суммы неисполненного обязательства и взыскивается однократно;
• • пеню, которая также исчисляется как процент от неисполненного обязательства, но взыскивается за каждый день просрочки;
• • штраф, который устанавливается в твердой сумме и может взыскиваться как однократно, так и за определенные периоды времени (например, за каждый месяц нарушения обязательств).

В отличие от возмещения убытков, право на взыскание неустойки не является универсальным. Далеко не для всех видов обязательств закон специально предусматривает эту меру ответственности с указанием ее размера (т.е. законную неустойку). Соответственно, при отсутствии законной неустойки стороны не будут иметь права применить эту меру ответственности, если они не предусмотрели ее в договоре. Кроме того, если закон специально не запрещает сторонам изменить размер законной неустойки, то они могут это сделать в договоре. Поэтому этой форме ответственности в договоре должно быть уделено особое внимание. Стороны должны определить:

• • виды обязательств, за нарушение которых уплачивается неустойка;
• • виды неустойки (неустойка, пеня или штраф) применительно к конкретным нарушениям;
• • размер неустойки за каждый вид таких нарушений.

При определении видов неустойки следует иметь в виду, что для одного и того же вида нарушения могут в сочетании применяться несколько видов неустойки. Так, договор может предусматривать, что за просрочку в поставке или за несвоевременную оплату товара нарушившая обязательство сторона уплачивает пеню за каждый день просрочки в течение определенного срока (например, первого месяца), по истечении которого начисление пени прекращается, а нарушившая сторона обязана уплатить неустойку или штраф.

Правильное определение размера неустойки в договоре важно в двух аспектах. С одной стороны, в силу сложности доказывания размера убытков неустойка часто является основным способом компенсации имущественных потерь добросовестной стороны договора. Поэтому размер неустойки за нарушение конкретного вида обязательств должен устанавливаться таким образом, чтобы неустойка в значительной степени могла покрыть возможные убытки от такого нарушения. С другой стороны, размер неустойки не должен быть чрезмерно высок. Статья 333 ГК позволяет суду уменьшить неустойку, если ее размер явно несоразмерен последствиям нарушения обязательств.

Вопрос о соотношении убытков и неустойки часто выпадает из поля зрения сторон при составлении договора, хотя закон предоставляет им возможность его решения в договоре. Исключением являются лишь случаи, когда он прямо урегулирован императивными нормами закона.

С точки зрения соотношения с убытками различают следующие виды неустойки:

• • зачетная, когда убытки подлежат взысканию только в части, не покрытой неустойкой;
• • исключительная, когда допускается только взыскание неустойки, но не возмещение убытков;
• • альтернативная, когда допускается либо возмещение убытков, либо уплата неустойки;
• • штрафная, когда неустойка уплачивается сверх полного возмещения убытков.

В случае отсутствия положений о соотношении неустойки и убытков в договоре в силу ст. 394 ГК будет применяться зачетная неустойка. Если такой вариант устраивает стороны договора или если вопрос о соотношении убытков и неустойки урегулирован императивной нормой закона, то нет необходимости отражать его в договоре. Если же стороны имеют право и хотят выбрать любой другой из перечисленных вариантов, то они должны прямо предусмотреть его в договоре.

Ответственность за неисполнение денежного обязательства

В качестве самостоятельного вида ответственности ГК выделяет уплату процентов за пользование чужими денежными средствами. Пользование чужими денежными средствами может выражаться в их неправомерном удержании, уклонении от их возврата, иной просрочке в их уплате либо в виде неосновательного получения или сбережения за счет другого лица (ст. 395 ГК). Для взыскания процентов добросовестная сторона не должна доказывать наличие у нее убытков. Однако в случае явной несоразмерности процентов последствиям неисполнения денежного обязательства суд может уменьшить размер процента. В этом взыскание процентов согласно ст. 395 ГК аналогично взысканию неустойки^[1].

ГК предусматривает, что размер процентов определяется существующей в месте жительства кредитора — физического лица или в месте нахождения кредитора — юридического лица учетной ставкой банковского процента на день исполнения денежного обязательства или его соответствующей части. В случае судебного взыскания процентов суд может удовлетворить требования кредитора, исходя из учетной ставки банковского процента на день предъявления иска или на день вынесения решения. Эти правила применяются, если закон или договор не устанавливают иной процент.

Таким образом, стороны имеют возможность предусмотреть в договоре какой-то твердо установленный размер процента или иной способ его определения. Нужно ли это делать — вопрос неоднозначный и должен решаться с учетом ряда факторов. К их числу прежде всего относятся уровень стабильности или нестабильности процентных ставок и оценка возможных последствий неисполнения денежного обязательства по конкретному договору для хозяйственной деятельности кредитора.

Уплата процентов за пользование чужими денежными средствами в соответствии со ст. 395 ГК — это мера ответственности за неисполнение денежного обязательства, которая применяется независимо от наличия соответствующих положений в договоре. Этим она отличается от неустойки, применение которой должно специально предусматриваться договором за нарушение обязательства об оплате товара, работы или услуги. Однако обе эти меры являются разными видами ответственности за нарушение одного и того же обязательства. Поэтому судебная практика исходит из того, что если договором предусмотрена неустойка (пеня) за просрочку исполнения платежа, кредитор может требовать либо уплаты неустойки, либо уплаты процентов в соответствии со ст. 395 ГК^[1]. Обе эти меры применяться одновременно не могут. Данное обстоятельство нужно иметь в виду при определении в договоре ответственности за просрочку оплаты.

• [1] Совместное постановление Пленума Верховного Суда РФ и ВАС РФ от 08.10.1998 № 13/14 «О практике применения положений Гражданского кодекса Российской Федерации о процентах за пользование чужими денежными средствами» // Вестник ВАС РФ. 2001. № 1.
• [2] Совместное постановление Пленума Верховного Суда РФ и ВАС РФ от 08.10.1998 № 13/14 «О практике применения положений Гражданского кодекса Российской Федерации о процентах за пользование чужими денежными средствами» // Вестник ВАС РФ. 2001. № 1.