В период с конца XIII по XV в. происходит сложный культурный синтез: к славяно-византийской традиции присоединяются западноевропейские творческие импульсы. Западные влияния усиливаются в XVI в. В этот период происходит складывание собственно белорусского типа культуры: становление языка, развитие художественной культуры на основе собственных культурных особенностей в сочетании с византийскими и западноевропейскими образцами.
Именно в это время формируются основные ценности и характеристики культуры, которые на столетия определяют ее существование. Христианский гуманизм белорусского Возрождения, этическая направленность произведений белорусской литературы, ценности либерализма, религиозная толерантность — все это определило особое значение этого периода и было положено в основу белорусской культуры.
Широким связям белорусской и европейской культур, кроме географического положения, способствовали общественно-политический строй, направленный на освоение лучших достижений западноевропейской цивилизации и культуры; реформация; магдебургское право; плодотворная работа в белорусских городах западноевропейских (немецких, итальянских, нидерландских и др.) мастеров.
Широкое развитие рядом с кириллической получила латиноязычная литература. Учеба в университетах Кракова, Падуи, Болоньи, Кенигсберга была для белорусской интеллигенции обычным явлением.
В Великом княжестве Литовском белорусская культура и язык стали основными для различных этносов, населяющих его.
