Физические и химические свойства горечей

Горечи Ї лекарственные вещества, преимущественно растительного происхождения, обладающие резко выраженным горьким вкусом. Они есть во многих растениях, но в значительном количестве у представителей горечавковых и сложноцветных.

Трава полыни горькой Ї собранные во время цветения наземные части (листья и верхушки) полыни горькой, содержат эфирные масла, витамин С, дубильные и др. вещества.

Растения, содержание горечи часто имеют желтые или коричневые цветки. Сбор сырья с содержанием горечи, как правило, производят осенью, когда растения запасаются горечью перед зимним периодом.

Это безазотистые неядовитые гликозиды с очень горьким вкусом. В состав входят острые примеси, придающие им горько-острый вкус, Ї Amara acria. Помимо составных частей, придающих горечам горький вкус, последние могут содержать еще ароматические, слизистые вещества и дубильные вяжущие вещества.

Горечи усиливают секрецию желудочного сока и, кроме того, оказывают общее тонизирующее действие, поэтому горькие травы успешно применяют в случаях, когда отсутствует аппетит или надо улучшить пищеварение.

Иридоиды—бесцветные жидкие или кристаллические (иногда аморфные) вещества, в большинстве своем легко растворимые в воде и низших спиртах. Однако встречаются иридоиды, которые трудно растворяются в воде и несколько лучше—в этилацетате.

Иридоиды часто имеют горький вкус и обладают характерным свойством: в кислой среде или под действием ферментов в присутствии кислорода воздуха образовывают окрашенные в синий или сине-фиолетовый цвет растворы с последующим выпадением фиолетово-черного осадка.

Растения, содержащие иридоидные гликозиды, в процессе сушки приобретают черную пигментацию. Это происходит вследствие ферментативного расщепления до агликонов, которые легко окисляются, полимеризуются и переходят в темно-коричневые пигменты.