Заморозками называют резкие понижения температуры воздуха до отрицательных значений на фоне положительных среднесуточных температур воздуха. Чаще заморозки бывают, когда в данный район приходит довольно холодная воздушная масса, например, арктическая. Температура в нижних слоях этой массы днем все же выше нуля. Ночью температура воздуха падает в суточном ходе ниже нуля, то есть наблюдается заморозки. Для заморозка нужна ясная и тихая ночь, когда наблюдается большое эффективное излучение с поверхности почвы, а турбулентность мала, и воздух, который охлаждается от почвы, не переносится в более высоких высоких слоев, а подвергается длительному охлаждению. Такая ясная и тихая погода, как правило, характерна для внутренних областей антициклонов.
Заморозки чаще наблюдаются в низменностях, потому что у вогнутых формах рельефа ночное снижение температуры особенно усилено.
По происхождению различают радиационные, адвективни и радиационно-адвективни заморозки.
Радиационные заморозки возникают в переходные сезоны, приуроченные к пониженных участков рельефа и формируются под влиянием интенсивного радиационного охлаждения земной поверхности. Для образования радиационных заморозков необходимо, чтобы установилась ясная, бесхмарна погода, слабый ветер или его отсутствие. Облачность уменьшает эффективное излучение и тем самым уменьшает вероятность заморозка. Ветер также препятствует возникновению заморозка, так как он усиливает турбулентное перемешивание, и в результате увеличивается приток тепла от воздуха к почве. Радиационные заморозки имеют незначительную продолжительность и охватывают незначительные площади, с наибольшей вероятностью образуются ранней весной и поздней осенью. Адвективни заморозки отличаются времени наступления, большими площадями охвата, значительной продолжительностью. Возникают в результате адвекции воздуха, имеющего температуру ниже нуля. При вторжении холодного воздуха грунт охлаждается от контакта с ним. Поэтому температуры почвы и воздуха мало отличаются. Могут длиться от 1 до 4 суток, мало зависят от местных условий.
