Кокаин. 
Яды и противоядия

Кокаин (C₁₇H₂₁NO₄) — мощное психоактивное стимулирующее лекарство, получаемое из южно — американского растения кока. Листья этого кустарника, содержат от 0,5 до 1% кокаина. Люди еще в древности употребляли его. Жевание листьев коки помогало индейцам древней империи инков переносить высокогорный климат. Такой метод употребления кокаина не вызывал такой наркотической зависимости, как сейчас. Так как содержание кокаина в листьях все — таки не велико.

Рисунок 3 Кокаин Кокаин впервые выделили из листьев коки в Германии в 1855 году, он длительное время считался «чудодейственным средством». Полагали, что кокаином возможно вылечить бронхиальную астму, расстройства пищеварительной системы, алкоголизм и морфизм.

Оказалось также, что кокаин перекрывает проведение по нервным окончаниям болевых импульсов, поэтому является сильным анестезирующим средством. Раньше его нередко употребляли для местной анестезии при хирургических операциях, в том числе глазных. Однако, когда стало ясно, что использование кокаина приводит к наркомании и серьезным психическим расстройствам, а иногда и к летальному исходу, его использование в медицине резко сократилось.

Как и остальные стимулирующие средства, кокаин снижает чувство голода и может привести к физиологическому и психическому разрушению личности. Чаще всего кокаинисты прибегают к вдыханию кокаинового порошка через слизистую носа, где в последствии он попадает прямо в кровь. Воздействие на психику возникает уже через некоторое количество минут. Человек ощущает прилив энергии, чувствует в себе новые способности. Физиологический результат кокаина сходен с легким стрессом — незначительно увеличивается кровяное давление, учащаются сердцебиение и дыхание. Через некоторое время начинается депрессия и волнение, что приводит к желанию принять новую дозу, чтобы этого не стоило. Для кокаинистов обычны бредовые расстройства и галлюцинации: ощущение под кожей бегающих насекомых и мурашек становится настолько явственным, что наркоманы не редко наносят себе повреждения.

Из-за уникальных свойств одновременно блокировать болевые ощущения и уменьшать кровотечения, кокаин до сих пор используют в медицинской практике, а также при хирургических операциях в ротовой и носовой полости.