Соборное Уложение в качестве объектов преступления рассматривало государство, православную веру и церковь, личность, имущество, нравственность, семью.
К признакам объективной стороны преступления относились отягчающие и смягчающие вину обстоятельства, которые зависели от времени, места, обстановки, способов совершения преступления, размеров причиненного вреда. Отягчающими обстоятельствами считались убийство в разбое, ночная татьба, совершение преступления во время стихийных бедствий, на царском дворе, в церкви, против должностного лица, группой лиц «скопом и сговором», повторность преступления, совокупность нескольких преступлений. К смягчающим обстоятельствам Уложение относило слабоумие («простой ум»), малолетство преступника, бедственное положение (нужду), состояние опьянения, неконтролируемость действий (аффект).
Субъектом преступления признавалось любое физическое лицо независимо от социального положения. Им мог быть как российский подданный, так и иностранец (гл. X, ст. 1).
Субъективная сторона преступления предполагала психическое отношение лица к содеянному. Законодатель, как и ранее, делил деяния на умышленные, совершенные «умышлением» и «нарочным делом» (гл. II, ст. 1,2; гл. X, ст. 223, 228) и т. д., и неумышленные, «без хитрости», «ненарочным делом» (гл. X, ст. 225, 226), т. е. по неосторожности. Конструкция субъективной стороны зачастую предполагала мотивы преступления, например корысть (гл. IV, ст. 3; гл. X, ст. 15) и т. п.
В Уложении указываются и деяния, совершенные по «невольному случаю», без вины. Строгого разграничения между неосторожными преступлениями, «бесхитростными делами» и невиновно совершенными деяниями законодатель еще не проводит, но в большинстве случаев отсутствие умысла являлось основанием либо исключения уголовной ответственности, либо назначения более мягкого наказания (гл. X, ст. 10, 203, 223).
