Толерантное отношение к разным этническим группам является актуальной проблемой. У нее есть и социальные причины (дефицит определенных ресурсов, противоречия интересов), и психологические.
Существуют общественные фобии, связанные с определенными этническими группами. Так, в России во множестве конфликтов на этнической почве винят кавказцев. Это не один этнос, но многие россияне воспринимают как однородную группу всех выходцев из Кавказского региона. Однако в случае стихийных массовых выступлений с антикавказскими лозунгами (Кондопога в 2006 г., Манежная площадь в Москве в 2010 г. и др.) на деле оказывалось, что основной причиной протестов каждый раз была неадекватная (с точки зрения протестующих) реакция милиции и местных властей на преступления, совершенные этнически чужими. Именно подозрения в коррумпированности полиции и властей со стороны кавказских диаспор становились поводом для массового недовольства.
Другая причина межэтнической напряженности — проблемы, связанные с нелегальной миграцией, которой россияне приписывают этнически чужое лицо, и как мы уже говорили, здесь дело не столько в межэтнической напряженности, сколько в сложном взаимодействии политико-экономических факторов, влияющих на миграционную политику.
Есть исторически сложившиеся фобии и предубеждения в отношении цыган и евреев — на протяжении столетий это были особые группы других в христианских и мусульманских государствах, их веками сопровождало стереотипное подозрительное отношение со стороны большинства.
Некоторые негативные стереотипы сложились уже в постсоветское время и, как всякие стереотипы, воспроизводятся независимо от их соответствия или несоответствия фактам. Так, с таджиками часто соотносят угрозу наркоторговли. О китайцах говорят, что они стремятся захватить российские территории и хищнически эксплуатировать природные ресурсы. Очевидно, что СМИ недостаточно разъясняют, что проблемы наркоторговли и разграбления природных ресурсов требуют, прежде всего, эффективных действий со стороны правоохранительных органов, а возложение ответственности за такие проблемы на любые этнические группы — это маскировка реального положения дел.
