Еще одна группа важных экономических индикаторов связана с состоянием трудовых ресурсов экономики. Именно работники создают ВВП, производя те или иные товары и услуги.
Из всех жителей страны экономисты выделяют экономически активное население — это люди, находящиеся в трудоспособном возрасте. Трудоспособный возраст определяется законодательно, так что этот период может немного различаться от страны к стране. Иов целом он начинается с возраста, когда молодой человек может быть официально принят на работу (14 лет), и заканчивается возрастом официального выхода на пенсию (55—60 лет).
Те граждане трудоспособного возраста, которые имеют регулярную официальную работу, относятся к занятым. Люди, потерявшие работу или не имевшие ее (например, после окончания учебного заведения) и зарегистрировавшиеся на биржах труда, считаются безработными. Занятые и безработные вместе составляют рабочую силу экономики. Численность рабочей силы, как правило, отличается от численности населения в трудоспособном возрасте. Есть люди, которые потеряли работу, но нс зарегистрировались на бирже труда и самостоятельно ищут новую работу либо отчаялись ее найти и не предпринимают никаких новых усилий. Такие индивиды формально не относятся ни к занятым, ни к безработным. Поскольку реально они представляют собой безработных, помимо официальной статистики, которая нс способна по своей методике оценить их величину, в каждой стране делаются попытки каким-либо образом подсчитать их число. В частности, применяются методы опроса работодателей о количестве уволенных, выборочные обследования и результаты всеобщей переписи населения. Расхождения в значениях официальной и реальной безработицы могут быть достаточно существенными.
Численность занятых и уровень безработицы, а также показатели объемов выпуска и их динамики могут рассчитываться не только для экономики страны в целом, но и по отдельным отраслям (например, для сектора промышленности или для отдельных отраслей промышленности) и для отдельных регионов, республик, областей и городов.
