Понятой — не заинтересованное в исходе уголовного дела лицо, привлекаемое дознавателем, следователем для удостоверения факта производства следственного действия, а также содержания, хода и результатов следственного действия.
При производстве следственных действий участвуют не менее двух понятых.
Закон предусматривает ряд следственных действий, участие в которых понятых обязательно, — это обыск, выемка, личный обыск, предъявление для опознания.
В таких случаях, как наложение ареста на имущество, осмотр, осмотр трупа (эксгумация), следственный эксперимент, выемка (за исключением изъятия электронных носителей информации), выемка и снятие копий с задержанных почтово-телеграфных отправлений, осмотр и прослушивание фонограммы, проверка показаний на месте, понятые принимают участие в следственных действиях по усмотрению следователя. Если в указанных случаях по решению следователя понятые в следственных действиях не участвуют, то применение технических средств фиксации хода и результатов следственного действия является обязательным. Если в ходе следственного действия применение технических средств невозможно, то следователь делает в протоколе соответствующую запись.
В ряде случаев, прямо установленных законом, производство следственных действий производится без участия понятых. Это случаи, обусловленные невозможностью участия понятых либо угрозой для жизни и здоровья людей (ч. 3 ст. 170 УПК).
В случае участия понятых следователь перед началом следственного действия в соответствии с ч. 5 ст. 164 УПК разъясняет понятым цель следственного действия, их права и ответственность, предусмотренные ст. 60 УПК.
Понятой должен быть лицом, в полной мере осознающим характер производимых следственных действий, поэтому в качестве понятых не могут привлекаться несовершеннолетние и лица, страдающие недостатками, лишающими их возможности выступать в качестве понятых по уголовному делу.
Понятые наделены рядом процессуальных прав, которые позволяют им определять правильность фиксации результатов проведенного следственного действия и выражать свою позицию по этому поводу. Понятой вправе: участвовать в следственном действии и делать по поводу следственного действия заявления и замечания, подлежащие занесению в протокол; знакомиться с протоколом следственного действия, в производстве которого он участвовал; приносить жалобы на действия (бездействие) и решения дознавателя, следователя и прокурора, ограничивающие его права (ч. 3 ст. 60 УПК).
