Методологические основы социологии общественного мнения

Каждая наука обладает своим методом. Метод науки — это совокупность основных познавательных приемов, процедур, с помощью которых осуществляется научное исследование. В самом общем виде он включает в себя общенаучные элементы (в частности логику, ее основные процедуры, требования к обоснованию знания, правила выведения умозаключения и т. д.) и внутринаучные (присущие, прежде всего, этой науке принципы организации познавательной деятельности).

В этом смысле социология общественного мнения как специальная отрасль социологического знания — не исключение.

Основные правила и способы познавательной деятельности, которыми руководствуется или которые использует социолог, изучающий общественное мнение, можно условно разделить на универсальные и специальные. Первые используются в любом познании всеми науками — естественными и гуманитарными. Вторые применяются в отдельных областях знания и имеют внутриотраслевой характер.

Говоря об универсальном аспекте метода социологии общественного мнения, необходимо выделить гносеологические принципы и методы, устоявшиеся в современной философской теории познания, на основании которых можно достаточно полно и всесторонне осветить исследуемый феномен. Эти принципы выступают некоторыми всеобщими правилами познавательной деятельности, связанной с извлечением социологического знания. Гносеологические методы являются общезначимыми способами извлечения знания об объекте.

Универсальными гносеологическими принципами выступают:

• • принцип детерминизма, предписывающий в нашем случае при анализе общественного мнения освещать, прежде всего, сущностные причинно-следственные связи и зависимости, выражающие природу и специфику объектов познания;
• • принцип объективности, который подразумевает познание основных форм общественного мнения в их объективной данности, т. е. абстрагируясь от заданных или предвзятых по своей исходности оценок и мнений. Тем самым обеспечивается достоверность и верифицируемость получаемых знаний;
• • принцип историзма, включающий в себя требование рассматривать общественное мнение в его историческом становлении и реальной динамике. Этот принцип предусматривает выделение этапов, стадий и фаз зарождения, становления и развития объектов познания, а также раскрытие определенного вектора и тенденций их поступательного движения в современных условиях;
• • принцип системности, нацеливающий на всестороннее изучение общественного мнения в единстве его сущности и проявлений, внутренних и внешних сторон, формы и всех основных элементов содержания. Причем речь здесь должна идти о субстанциональности анализа, углубляющегося в самую суть изучаемых объектов;
• • принцип противоречивости, предполагающий в процессе познания общественного мнения его разложение на противоположные стороны и аспекты, анализ противоречивых частей, выявление тенденций трансформации противоположностей и их соединение в единое целое.

Не менее важны для процесса познания природы, сущности и содержания общественного мнения гносеологические методы:

• • метод наблюдения, заключающийся в непосредственном изучении общественного мнения и воспроизведении его внешних сторон и характеристик;
• • метод анализа, предусматривающий разложение объектов познания на составные части с целью самостоятельного рассмотрения;
• • метод синтеза, представляющий собой способ познания, противоположный анализу;
• • метод абстрагирования, связанный с мысленным вычленением отдельных наиболее существенных сторон общественного мнения при одновременном отвлечении от несущественных аспектов и характеристик;
• • метод идеализации, выступающий разновидностью абстрагирования и связанный с предельным отвлечением от реальных свойств и характеристик изучаемых объектов с параллельным введением некоторых призрачных признаков;
• • метод индукции, означающий движение познания от частных знаний об общественном мнении к обобщенному сущностному представлению о нем, включая раскрытие законов его функционирования и развития;
• • метод дедукции, являющийся противоположностью индукции в познании;
• • метод аналогии, позволяющий на основе сходных признаков разных объектов познания обосновать предположение об их известной тождественности;
• • метод моделирования, который дает возможность осуществлять познавательное замещение реального общественного мнения его моделями, обладающими сходными характеристиками.

Специальный аспект метода социологии общественного мнения ориентирует исследователя на учет и использование ряда принципов и методов, определяющих специфику социологической науки.

Основными специальными принципами теоретического исследования выступают:

• • принцип эмпиризма. Он означает, что критерием истинности добываемых социологом фактов и обобщений может служить только их эмпирическая, опытная проверка. В отличие от естественных наук изучаемые социологом предметы не могут быть наблюдаемы, так как невозможно увидеть состояние сознания людей. Для осмысления установок, интересов, потребностей, ценностных ориентаций он должен проникнуть непосредственно в изучаемый объект, используя специальные процедуры и методы эмпирического исследования;
• • принцип тесной взаимосвязи теоретических и эмпирических исследований. Подлинная социология общественного мнения немыслима без теории, опирающейся на эмпирические факты, которые не могут говорить сами за себя. Они — основа для теоретического анализа и теоретических выводов в социологическом исследовании. Реализация данного принципа позволяет выразить состояние изучаемого феномена общественного мнения не только теоретическими выводами и умозаключениями, но и языком конкретных данных (в цифрах, процентах и т. д.);
• • принцип конкретности. Социологические исследования проводятся в конкретной социальной среде и направлены на выявление реально существующих социальных фактов по принципу «здесь и сейчас» в отличие, например, от философии, которая разрабатывает «вечные» проблемы человеческого бытия вне зависимости от времени и пространства методом логических умозаключений.

Среди специальных методов теоретического исследования можно выделить:

• • структурно-функциональный анализ, который позволяет досконально изучить структуру общественного мнения как системы, его внутреннее строение, взаимосвязи компонентов в органическом взаимодействии с выполняемыми функциями. Цель структурно-функционального анализа — количественная и качественная оценка тех изменений, к которым данная социальная система может приспособиться не в ущерб своим основным функциям и целям;
• • компаративный (сравнительный) метод. Он позволяет раскрыть общие черты, особенности, тенденции развития общественного мнения в условиях разных стран, культур, цивилизаций, эпох. На это указывает М. Н. Руткевич, отмечая, что общественное мнение «имеет место на всем протяжении истории общества, меняя свои формы и способы функционирования. Одно дело общественное мнение членов племени, где оно играет колоссальную роль, выполняет нормативную функцию, заменяя право, и совсем другое — общественное мнение многомиллионного народа, в подавляющем большинстве читающего ежедневные газеты, находящегося под непрерывным воздействием телеи радиовещания. Коммуникативная связь, позволяющая суммировать стихийно формирующееся (в сфере эмоций, а затем и в понятийном мышлении под влиянием бытия) мнение индивидов и малых групп, сводить их оценочные суждения в систему групповых мнений, в совокупности дающую картину общественного мнения (вплоть до национального масштаба) требует в различных исторических условиях специального изучения» (Руткевич М. Н. Социология, власть, общественное мнение // СОЦИС: Социологические исследования. 1993. № 7. С. 6);
• • метод кросскультурно го анализа как разновидность сравнительного метода в социологических исследованиях. Он ориентирован на изучение тенденций развития, взаимодействия и взаимодополнения различных культур как в пространственном, так и временном отношении. Метод кросскультурного анализа позволяет, например, рассмотреть историю мировой эмпирической социологии общественного мнения через призму взаимовлияния техник и методик сбора первичного фактологического материала, апробированных в отдельных странах (в частности воздействие американской традиции проведения массовых опросов на формирование западноевропейских национальных моделей);
• • метод вычленения устойчивости, инвариантности в многообразных социальных изменениях. Применение данного метода в социологии общественного мнения позволяет, к примеру, вычленить некое устойчивое ядро исследуемого феномена (так называемое оценочное суждение), без которого общественное мнение как таковое не функционирует;
• • корреляционно-каузальный метод, ориентирующий исследователя на выведение причинно-следственных связей из отношений корреляции, т. е. устойчивой связи между двумя наборами явлений и событий, которые называются переменными. Так, изучая слухи как фактор формирования общественного мнения, социологи отметили корреляцию между восприятием слуха и специфическими особенностями той или иной социальной группы. Соответственно, причиной трансформации фабулы слуха становятся стереотипы и установки (психологические, культурные, этнические), определяющие специфику группового сознания.

Специальные принципы и методы исследования в эмпирической социологии общественного мнения будут рассмотрены отдельно в завершающей лекции курса.