Революция Мейдзи
В предреволюционной Японии, где в XIX в. капиталистические отношения лишь начали складываться, существовали развитое ремесленное производство, домашняя и мануфактурная промышленность. Важную роль в экономике играла торгово-ростовщическая буржуазия. Свидетельством углубляющегося разложения феодальных отношений стали процессы разрушения натурального сельского хозяйства, массовое обнищание крестьян, углубление социальной дифференциации японской деревни. Превращение даймё в неоплатных должников богатых рисоторговцев привело к лишению самураев традиционных источников существования — рисовых пайков.
Прямым следствием этих социальных сдвигов стали рост антиправительственных настроений среди определенных слоев японского дворянства, усиление классовой борьбы. Начиная с XVIII в. распространенным явлением были «рисовые бунты» крестьян, восстававших против голода, налогового гнета, злоупотреблений администрации, грабежа ростовщиков. Крестьянство впоследствии стало главной ударной силой революции, предопределившей успех антибакуфской политической оппозиции, возглавляемой придворной имперской аристократией, опиравшейся на поддержку крупного купечества и низших слоев самурайства.
Широкое недовольство народа вызывала также неспособность сёгуната противостоять угрозе независимости страны извне. В 1864 г. Англия, Франция, США, Голландия в результате последовательно проводимой «политики канонерок» добились ратификации неравноправных торговых договоров, на основе которых Япония была приравнена впоследствии в торговых отношениях с ними к полуколониальному Китаю.
В этих условиях устранение сёгуната и восстановление власти императора стало той общей идейной платформой, на которой произошло сближение интересов различных антибакуфских пробуржуазных социально-классовых сил. Показательна и религиозная окраска аптибакуфской идеологии. Так как буддизм был религией сёгуната, ему противопоставлялась древняя религия японцев — синто, обожествлявшая японского императора.
В развернувшуюся вооруженную борьбу против сёгуната особый вклад внесли юго-западные княжества, обладавшие современными по тем временам вооружением и организацией войска, что и обеспечивало им почти полную независимость в предреволюционной Японии. Победа антибакуфских сил привела к отставке сёгуна, упразднению бакуфу и восстановлению власти японского императора. Эти события получили в исторической литературе название переворота, или реставрации Мэйдзи. В стране была проведена серия реформ пробуржуазного характера.
