Социальные группы. 
Обществознание

Что заставляет людей объединяться в устойчивые сообщества? Прежде всего, это общие цели, вырастающие из признания общих ценностей. Понятие ценности выражает важность, значимость для нас различного рода предметов, явлений и процессов. Разные люди отдают предпочтение различным ценностям: одни стремятся к власти, богатству и роскоши; другие видят смысл жизни в служении Богу; третьи мечтают проникнуть в тайны Вселенной или реализовать свои таланты в музыке, живописи, архитектуре. Совокупность определенных ценностей — экономических, политических, религиозных, научных, образовательных, художественных и других — лежит в основе стремления людей к объединению в группы, членов которых сплачивает общность интересов, чувство солидарности, доверия, приязни друг к другу.

Итак, социальная группа (или общность) — это устойчивое объединение людей, взаимодействующих на основе признания общих ценностей, осознания сходства своих интересов, имеющих общие представления о целях группы, опирающихся в своей деятельности на определенные правила и создающих свою систему управления и самоуправления.

Человеку всегда было свойственно видеть в другом не вообще человека, а представителя определенного социального сообщества. О принадлежности человека к той или иной группе нередко можно судить по языку, так как в каждой группе есть свой язык общения, общепринятые термины, общеупотребительные фразы и даже специфический жаргон. Язык способствует групповой консолидации, формированию чувства единства, солидарности, но может и разобщать, деля людей на «своих» и «чужих».

Важным признаком любой социальной группы, показателем ее общественной значимости является осознание членами общности своей идентичности — причастности, принадлежности к ней. Любой человек, оказавшись среди незнакомых людей, обычно пытается найти «своих» — представителей своей профессии, возрастной или этнической группы, тех, кто придерживается схожих политических взглядов, религиозных убеждений, эстетических вкусов. Разделяя общие цели и ценности, имея сходные интересы, члены групп испытывают и определенные чувства и настроения, которые способствуют их консолидации, сплочению, солидарности. Понимание своей причастности к определенной общности сопровождается и пониманием «отличности» других общностей, что приводит к разделению на «своих» или «чужих».

Существует множество разновидностей социальных групп, в основе классификации которых лежат различные критерии. К группам, членов которых объединяют общие ценности, относят группы этнические, профессиональные, религиозные. По социокультурным нормам, которые предписываются людям в зависимости от биологического пола, выделяются гендерные группы — мужчины и женщины. Существуют и возрастные группы — дети, подростки, молодежь, люди зрелого возраста и старики. Родственные отношения лежат в основе такой социальной группы, как семья.

Разные социальные группы создают отличные друг от друга «социальные миры», поэтому отношения между группами в зависимости от обстоятельств могут быть различны. Они могут дополнять друг друга, мирно сосуществовать в рамках социального целого, сотрудничать, а могут и противостоять друг другу, враждовать между собой, вступать в открытую борьбу. Сложность во взаимоотношениях между группами связана с тем, что каждый человек может принадлежать одновременно к различным социальным группам: обязательный член половозрастной группы может быть связан с определенной профессиональной, этнической или религиозной группой. Являясь членом сразу нескольких больших групп, он одновременно входит и в несколько малых, поскольку имеет близких друзей, сослуживцев, родственников и т. д. Это означает, что непроходимых границ между группами нет, и каждый человек, в принципе, волен в выборе тех групповых ценностей, которые представляются ему предпочтительными. Каждый человек в той или иной степени свободен в выстраивании групповых приоритетов.