Ф. Перле любил повторять, что для работы гештальт-терапевта не требуется ничего, кроме «горячего» и пустого стульев, желания клиента работать и группы. Он редко проводил индивидуальную терапию; обычно терапия проходила в виде групповых сессий, или воркшопов, часто на природе, на берегу Тихого океана в Эсалене. Удивительно яркая, искрящаяся, подчас шокирующая и острая манера Ф. Перлса, его честность и готовность к конфронтации изумляли и восхищали.
До сих пор гештальт-терапевты предпочитают групповой сеттинг индивидуальной работе и работе с групповой динамикой. Занятие с клиентом включает, как правило, два часа в неделю плюс длительные марафоны, в которых работа продолжается в окружении группы. На Западе гештальт-терапия по сравнению с другими терапевтическими системами стоит дешевле для клиента, однако предъявляет больше требований к принятию им ответственности за происходящее во время работы.
Среди практикующих гештальт-терапевтов — психологи, социальные работники, преподаватели, священники и психиатры. Многие из них получают гештальт-образование в рамках треннингов, хотя наиболее полным считается курс, включающий не менее одного года интенсивного систематического треннинга под эгидой Гештальт-института. Треннинг проходит в форме, предполагающей непосредственное участие обучающихся в упражнениях, расширяющих их чувственный опыт и опыт осознавания; по сути дела, все обучающиеся побуждаются пройти через активный «клиентский» опыт. Таким образом, обучение сопровождается личностным ростом будущих профессионалов, более полным раскрытием их индивидуальности и творческих способностей. В контакте друг с другом участники обучаются также через смену позиций клиент — терапевт — наблюдатель, в каждой из которых приобретается опыт работы в гештальт-терапии как бы «изнутри».
