Противопоставленности категорий «материальное» и «идеальное» означает вместе с тем их взаимополагаемость. Последовательное решение основного вопроса философии требует признания первичности материи — материального, и вторичности сознания — идеального. Взаимополагаемость указанных категорий выступает как их взаиморазличие, что позволяет наряду с фиксацией необходимой связи между ними избежать смешения и выявить их относительную самостоятельность. Идеальное необходимо связано с материальным, по вряд ли допустимо утверждать, что материальное необходимо связано с идеальным. Уже в этом пункте обнаруживается четкое логическое различие, имеющее основополагающее значение. Идеальное способно превращаться в материальное и наоборот (например, в актах опредмечивания и распредмечивания).
От того, что идеальное необходимо связано с материальным и обусловлено им, оно не становится материальным, а если становится, то уже не является идеальным. Поэтому утверждение, что идеальное есть материальное (даже если его смысл в том, что идеальное есть свойство материального), является некорректным, ибо создает диффузию этих категорий.
Логическая противопоставленность материального идеальному (и наоборот) не является абсолютной, исключающей их взаимопереходы через посредствующие категориальные звенья. Последние позволяют теоретически выразить, например, единство материального и идеального в человеческой деятельности в проблеме «сознание и мозг», но это не снимает логической противопоставленности категорий «материальное» и «идеальное». Только в одном конкретном отношении такая противопоставленность носит абсолютный, а в другом — относительный характер. Если материальное есть объективная реальность, то идеальное не может быть ничем иным, как субъективной реальностью. Определение идеального в качестве субъективной реальности является исходным и должно сохранять свое значение во всех контекстах, где употребляется категория «идеальное». В противном случае категория «идеальное» утрачивает смысл.
