Метод социологии. 
Введение в изучение социологии

С тех пор как в человеческом уме возникла потребность в объяснении окружающей нас действительности, ум человеческий стал создавать разные теории для объяснения совершающихся вокруг нас явлений. Во всех областях знания самые ранние теории отличаются полным отсутствием научности. Первою причиною этого было то, что мысль человека искала объяснения занимавших ее явлений за пределами мира, доступного опыту и наблюдению; второю же прию чиною — то, что мысль находила возможным отвечать на поставленные себе вопросы, совсем не прибегая к опыту и наблюдению, а также и не исследуя тех данных, которые могли бы ей доставить опыт и наблюдение. В первом отношении предметом теории становились не сами явления, а наши о них представления или общие о них понятия, которые принимались совершенно ошибочно за какие-то сверхчувственные сущности, а во втором — изучение тех отношений, в каких могут находиться логически между собою эти понятия, и той связи, в какой можно их себе представить, заступало место исследование реальных отношений, существующих между действительными явлениями, и той связи, в какой нам их представляет действительность. Уже до «Политики» Аристотеля существовала общая теория государства его учителя — Платона. Но теория Платона была метафизическая, так как по его философии объяснения действительных предметов нужно было искать за пределами чувственного мира в особом мире Идей. Аристотель именно потому и может считаться одним из родоначальников науки об обществе, что строил свою теорию на основании систематических наблюдений над государственною жизнью современных ему народов. И Монтескье в этом отношении стоял равным образом на чисто научной почве, тогда как его младший современник, Руссо, создал совершенно рационалистическую, идеологическую теорию государства (за что, заметим кстати, и получил у Конта нелестное название софиста). Изгнанные из области естествознания метафизика и идеология продолжали еще весьма долго царить в науках гуманитарных и социальных. Зарождение социологии стоит в самой тесной связи с мыслью о том, что общество должно быть изучаемо совершенно так же, как естественные науки изучают явления природы. Именно естествознание ограничило себя одним миром явлений, не задаваясь разрешением вопроса о лежащей в их основе сверхчувственной сущности. Мир же явлений оно изучает путем опыта и наблюдения. До появления мысли о необходимости создать общественную науку по типу наук естественных, между обществоведением и естествознанием существовала непроходимая пропасть, и, например, научное понятие закона как выражения постоянного отношения между двумя явлениями получало весьма странное применение в общественных науках. Говорили, что и общественная жизнь управляется законами, но под законами разумели или требования нравственного Долга, или юридические нормы, или какие-либо другие принципы такого же характера. Уже в «Духе законов» Монтескье можно обнаружить своего рода предчувствие закономерности общественных явлений, но едва Монтескье начинает рассуждать о законах вообще, как мысль его путается. Мысль о закономерности. общественных явлений характеризует и французскую школу экономистов XVIII в., так называемых физиократов, но и они, признавая существование некоторого «естественного порядка», представляли его себе таким образом, как будто его законы постоянно нарушаются людьми, т. е. у них и мысли не было о непреложности естественных и законов, управляющих общественными явлениями. Только в начале XIX в., особенно в зарождавшейся тогда научной лингвистике и в исторической школе права, стало признаваться в принципе, что развитие языка и права, подобно развитию растительных и животных организмов, совершается с известною закономерностью. Крушение рационалистических теорий XVIII в. поставило тогда вопрос о необходимости общей реформы в учении об обществе, и в то время как одни искали основ для этого в богословии, возвращаясь к средневековому миросозерцанию, другие обратились за принципами этой реформы к естественным наукам. Одним из первых, ставших на эту точку зрения, был Сен-Симон, сам изучавший естественные науки, а в числе приверженцев Сен-Симона находился Огюст Конт, равным образом воспитавший свой ум на изучении положительных наук. По мысли Сен-Симона и Конта необходимо было создать положительную науку об обществе, которую Конт первоначально называл «социальной физикой», — название, характерно передающее основную мысль Конта. То же самое название «социальной физики» дал своему труду «О развитии человеческих способностей» и родоначальник новейшей статистики Кетле — математик, физик и астроном, применивший свои математические знания к изучению количественных отношений общества и открывший в них существование закономерности. Таким образом, социология явилась результатом стремления заменить в изучении общества прежний метафизический метод методом научным, образцы которого представляли собою более развитые отрасли естествознания.