География растений это важный раздел ботаники, задача которого состоит в изучении распространения и распределения растений на нашей планете, в установлении причин и закономерностей этого распределения, в изучении истории флоры континентов и мировой акватории. Происхождение и ход исторического развития флоры и её отдельных компонентов (видов) необходимая научная основа использования и охраны последних. Обогащение ассортимента возделываемых сельскохозяйственных культур путем интродукции немыслимо без учета ботанико-географических предпосылок. Для решения этих задач необходимо использовать выводы, а также применять методы ряда смежных наук: исторической геологии и палеонтологии, физиологии и морфологии растений и т. д. География растений часть более общей науки биогеографии, которая исследует распространение в биосфере организмов и их естественных сочетаний — биоценозов .
Родоначальники географии растений К. Вильденов, А. Гумбольдт понимали её как крупную комплексную науку и выделяли три основных раздела: флористическую, экологическую и историческую географию. Каждый из этих разделов представляет особую науку со своими задачами и методами работы. Но все они связаны между собой и со смежными ботаническими науками, прежде всего с систематикой.
ОБЪЕКТЫ ИЗУЧЕНИЯ, РОЛЬ В ПОЗНАНИИ РАСТИТЕЛЬНОГО МИРА
Флористическая география — один из наиболее рано сформировавшихся разделов географии растений. Флористическая география решает две задачи глобального масштаба. Первая — изучение географического распространения ареалов отдельных видов, в других случаях — надвидовых или внутривидовых систематических единиц. Вторая — сравнительное изучение флор, дислоцированных на континентах мира и в мировой акватории. Изучение флор отдельных территорий дает материал для флористического районирования, выделения на суше Земли флористических царств и более дробных флористических пространственных единиц: областей, провинций, округов и т. д. В результате создается флористическая иерархическая система, т. е. система соподчиненных единиц флоры — хорионов от флористического царства до района флоры.
Наряду с общими флористическая география решает и местные, региональные задачи, имеющие важнейшее народнохозяйственное значение. Среди указанных направлений отметим изучение закономерности структуры растительного покрова, распространения и распределения видов в региональном аспекте, в частности закономерности видового состава растительности — степей, прерий, лугов, болот, лесов и др. Однако география растительности — объект внимания, прежде всего, экологической географии, изучающей также многие проблемы экологии растений, особенно фитоценологии. Таким образом, флористическая география не только тесно сопряжена, но и взаимопроникает в другие ботанико-географические науки, а также в фармацевтику. Фармакогнозия (от греч. фармакон и гнозис) одна из фармацевтических наук, изучающая лекарственные средства, получаемые из лекарственного растительного и животного сырья, а также продуктов жизнедеятельности растений и животных. В России в конце 17 — начале 18 вв. появились оригинальные сочинения по фармакогнозии типа рецептурных справочников и руководств по применению лекарственных растений, в 1778 году — первая русская фармакопея «Pharmacopoea Rossica», а в 1783 — 88 многотомное руководство Н.М. Амбодика-Максимовича «Врачебное веществословие…», включавшие описание большого количества лекарственных растений. Развитию фармакогнозии в России способствовали также труды А. П. Нелюбина, Ю. К. Траппа, В. А. Тихомирова и др.
