К основным типам радиоактивности относятся б-р аспад, в-распад и спонтанное деление.
б-частица представляет собой ядро гелия б-р аспад является свойством тяжелых ядер с массовыми числами более 200 и зарядами более 82. Внутри таких ядер происходит образование обособленных б-частиц, состоящих каждая из двух протонов и двух нейтронов. Образовавшаяся б-частица подвержена большему действию кулоновских сил отталкивания от протонов ядра, чем отдельные протоны. Одновременно б-частица испытывает меньшее ядерное притяжение к нуклонам в ядре, чем отдельные нуклоны.
Правило смещения при б-распаде:
(9.7).
Здесь X и Y — соответственно символы материнского и дочернего ядер.
Термином «в-распад» обозначают три типа ядерных превращений: электронный распад (в-), позитронный распад (в+) и электронный захват. Первые два типа состоят в том, что ядро испускает электрон (позитрон) и электронное антинейтрино (нейтрино). Эти процессы происходят при превращении одного вида нуклона в ядре в другой по схеме:
В случае электронного захвата (К-захвата) превращение протона в нейтрон идет по схеме.
и заключается в том, что исчезает один из электронов на ближайшем к ядру К-слое атома. Особенностью этого типа в-распада является вылет из ядра только одной частицы — электронного нейтрино.
в--распад происходит у естественно радиоактивных и искусственно радиоактивных ядер; в+-распад характерен только для явления искусственной радиоактивности — возникновения собственных радиоактивных излучений под действием б-частиц, нейтронов и других частиц.
Правило смещения при в--распаде:
(9.8).
Обычно все типы радиоактивности сопровождаются испусканием жесткого коротковолнового электромагнитного г-излучения. г-излучение не является самостоятельным типом радиоактивности, оно не вызывает изменения заряда и массового числа ядра. Установлено, что г-излучение испускается дочерним ядром, которое в момент своего образования оказывается возбужденным.