Северотихоокеанское течение Тихого океана благоприятно влияет и на разнообразие видов животных Кордильер. В горных лесах встречаются почти все виды животных, характерные и для равнинной тайги, причем некоторые из них представлены специфическими «горными» разновидностями, например, северо-западный волк, седой сурок. В речных долинах Горного Запада обитают ценные пушные звери — бобр, ондатра, норка и выдра. На юге и в межгорных долинах многочисленны представители лесостепной и степной фауны (чернохвостый олень, суслики, западные виды енота и скунса, гремучая змея и др.).
Среди типично горных животных этой части Кордильер — горные бараны (тонкорогий и толсторогий), а также самый большой хищник на Земле — медведь гризли. В южных районах обитает пума — крупнейший в Северной Америке представитель семейства кошачьих.
Богатый животный мир горных областей Канады служил коренному населению и первым белым поселенцам важным источником пищи и одежды. В настоящее время горные леса с сохранившейся в них фауной чаще всего используются как охотничьи угодья для многочисленных туристов.
Кордильеры Северо-запада и юго-запада США по разнообразию природных условий являются самыми интересными регионами США. В их пределах созданы крупные национальные парки и другие охраняемые природные территории. Среди них объекты всемирного природного наследия: Йосемитская долина в горах Сьерра-Невада с наиболее высокими в Северной Америке каскадом водопадов (739 м) и массивом реликтовой секвойи гигантской; Редвуд на тихоокеанском склоне Береговых хребтов, где растут вечнозеленые секвойи и обитают многие виды птиц; наконец, знаменитый Йеллоустонский национальный парк в Скалитых горах.
Типичные горнолесные и ледниковые ландшафты запада с характерными видами растений, зверей и птиц представлены в национальном парке США «Олимпик» на одноименном полуострове, являющемся северной оконечностью Береговых хребтов. Этот парк также входит в Список всемирного наследия.
Почвы
Благодаря теплому Северотихоокеанскому течению установился теплый влажный климат. Обилие тепла и влаги и большая растительная масса прерий способствовали образованию особого типа почв — черноземовидных почв прерий, или бруниземов, занимающее промежуточное положение между типичными черноземами и лесными буроземами.
Эти почвы не только обладают высоким потенциальным плодородием, но также имеет рыхлую структуру, что создает благоприятные условия для произрастания разнообразной древесно-кустарниковой растительности, в частности здесь произрастают такие гигантские деревья, как мамонтовое дерево, секвойя, и иные древесные породы.
