Введение. 
Присоединение западноукраинских земель к СССР в 1939-1940 гг.

Территория западноукраинских земель, которую населяли почти 7 млн. украинцев, на протяжении многих лет входила в состав различных государств: Польши, Австро-Венгрии, Румынии и т. д.

Но именно в 1939 году произошло воссоединение украинцев в пределах одной государственной структуры впервые за много столетий, а именно — произошло присоединение западноукраинских земель к СССР.

Не смотря на обилие минусов политики сталинского режима, ученые утверждают, что это событие сыграло важную роль в развитии Украины.

Цель работы: Охарактеризовать процесс присоединения западноукраинских земель к СССР в 1939;1940 гг. Описать значение данного процесса в истории Украины.

Актуальность темы заключается в том, что эта тема является одной из знаковых тем в истории нашего государства. Каждый уважающий себя гражданин Украины обязан знать историю страны, в которой он живет. Поэтому эта тема является актуальной и в 2012 году.

Значение изучения темы: Возможность познакомится с мнениями различных историков, и сформулировать свою личную точку зрения на процесс присоединения западноукраинских земель к СССР.

Начало Второй мировой войны. Пакт Молотова-Риббентропа

В конце 1930 — х годов в Европе накалялась международная ситуация. Два тоталитарных государства — Германия и СССР готовились к территориальным захватам. Их интересы столкнулись в Испании, где все же верх взяло профашистское правительство генерала Франко, которое поддерживало нацистское правительство Германии. Затем, была захвачена Австрия под предлогом воссоединения немецких земель. Позже, в 1938 году путем военного давления была захвачена часть Чехословакии (так называемая Судетская область), а немного позже оккупирована и сама Чехословакия.

Однако этого Германии оказалось мало и нацистская верхушка во главе с Адольфом Гитлером начала готовиться к войне в Европе. Для того, чтобы вести крупномасштабную войну, Германии необходимо было обеспечить нейтралитет СССР. Для этого, в августе 1939 года в Москву прилетел представитель Гитлера — Риббентроп. Через него Гитлер предложил Сталину разделить между собой Польшу, а также Эстонию, Литву и Латвию, на что Сталин сразу согласился. Для широкой общественности Риббентроп приехал для того, чтобы заключить Пакт о ненападении, который и был заключен. Но к нему прилагался тайный договор, по которому проводилась граница зон германского и советского влияния, то есть те территории, которые позже были оккупированы Германией и СССР. Согласно протоколу в сферу влияния СССР переходили: западноукраинские земли в составе Польши и земли, населенные украинцами в Южной Бессарабии.

Договор о дружбе и границе, как и секретный протокол к пакту «Молотова-Риббентропа», в течение 50 лет составлял одну из государственных тайн СССР. Эти соглашения были заключены вопреки нормам международного права и способствовали развязыванию второй мировой войны.

Уже 1 сентября 1939 года Германия вероломно напала на Польшу. Поляки геройски защищались, но были разбиты из-за превосходства немцев в танках и авиации. Многие поляки и украинцы ждали, что СССР поможет Польше и вступит в войну с Германией. Но 17 сентября 1939 года советские войска напали на Польшу с запада и оккупировали территорию Западной Украины и Белоруссии, которая находилась в составе Польши, выступив, таким образом, в союзе с гитлеровской Германией. На всех захваченных территориях устанавливался сталинский режим Практически не встречая сопротивления, советские войска захватили земли, населенные украинцами и белорусами, но остановились на этнической границе расселения поляков. Официально советское руководство объяснило этот шаг необходимостью предупредить фашистскую оккупацию западноукраинских и западнобелорусских земель. Тем не менее, такие действия означали вступление Советского Союза в мировую войну.