Active Directory. 
Операционная система Windows

Active Directory (AD) — это ключевой компонент Windows 2000, позволяющий решить характерные для системы Windows NT 4.0 проблемы масштабируемости, расширяемости, администрирования и открытости. Благодаря AD разработчики могут формировать новые объекты, а также добавлять дополнительные свойства в уже существующие объекты, не занимаясь обслуживанием специального каталога приложений. (Однако AD не подходит для хранения часто изменяющихся данных.) Active Directory даже позволяет публиковать ресурсы, например общие папки, таким образом, что пользователям не нужно выяснять, где именно расположен сервер. Кроме того, в Windows 2000 предусмотрен незаметный для пользователей перенос приложений с одного сервера на другой. Дифференцированное управление и поддержка транзитивных доверительных отношений между доменами Windows 2000 (если домен, А доверяет домену В, а домен В доверяет домену С, то домен, А доверяет домену С) избавляют от необходимости использовать типовые доменные модели Windows NT 4.0 (в частности, модели с полностью доверительными отношениями или с одним главным доменом).

Методы доступа к данным в Active Directory, LDAP и Active Directory Service Interfaces (ADSI) и их иерархическая структура позволяют говорить о службе AD как об открытой архитектуре. Таким образом закладывается интеграция с операционными системами и приложениями, поддерживающими службы каталогов.