Подавляющее число японцев исповедуют синтоизм (83,9%) и буддизм (71,4%)[68]. Китайские конфуцианство, дзен-буддизм иамидаизм также повлияли на японские верования и традиции.
Христиане представляют собой религиозное меньшинство, всего 2% населения[68]. Среди объединений христианских церквей, действующих в общеяпонском масштабе, самое крупное — Католический центральный совет. Общее число японских протестантов оценивается в 910 тыс. человек[69]. Крупнейшей протестантской конфессией являются пятидесятники (257 тыс. 70]). Немало в Японии и сторонников маргинального христианства — Свидетелей Иеговы (217 тыс.), мормонов. Японская православная церковь насчитывает 36 тыс. сторонников.
В середине XIX века в Японии появилась религиозная секта Тэнрикё, в конце ХХ века — Аум Синрикё. В начале ХХ века в Японии возникла мусульманская община, насчитывающая сегодня около 0,09% населения[72].
Для страны характерен религиозный синкретизм, когда верующие исповедуют сразу несколько религий[73]. Это приводит к смешению различных религиозных практик. Так, взрослые и дети отмечают праздники синто, школьники молятся перед экзаменами, молодые пары устраивают свадебные церемонии в христианской церкви, апохороны — в буддистском храме.
Языки
Подавляющее большинство жителей страны говорят на японском языке[68]. Он не имеет точных аналогов среди других языков, ближе к алтайской семье языков, обладает оригинальной письменностью, сочетающей идеографию и слоговую фонографию. По грамматическому строю — агглютинативный с преимущественносинтетическим выражением грамматических значений. Особенностью языка является развитая система гоноративов, отражающая иерархическую природу японского общества.
Согласно словарю японского языка «Синсэ-кокугодзитэн», слова китайского происхождения составляют около 49,1% всего словаря, собственно японские слова составляют 33,8%, другие заимствованные слова — 8,8%[74]. Японская письменность состоит из трёх основных частей — камндзи (иероглифов, заимствованных из Китая), и двух слоговых азбук — катаканы и хираганы (кана), созданных в Японии на основе кандзи.
Каждый из этих видов письма обрёл своё традиционное место в современной письменности. Также используются латиница и арабские цифры. На рюкюских языках, которые принадлежат к семье японо-рюкюских языков, говорят вОкинаве, но лишь немногие учат их. Айнский язык относится к неблагополучным языкам. Его знают только стареющие жители Хоккайдо[75]. В большинстве частных и государственных школ ученики учат японский и английский языки[76].
