Цепные передачи используются при необходимости передавать вращательное движение без проскальзывания между параллельными валами, расположенными на значительном (до 8 м для тихоходных передач) расстоянии друг от друга. Применение в данных случаях зубчатых передач сопряжено с усложнением конструкции передачи и увеличением ее габаритов. Ценные передачи служат также для замены ременных в тех случаях, когда рабочую зону трудно или невозможно защитить от попадания масла.
Величины мощностей, передаваемых цепными передачами, располагаются в широком диапазоне от долей кВт до тысяч кВт, линейные скорости цепей могут доходить до 25—30 м/с, а коэффициент полезного действия при тщательном изготовлении и монтаже ценной передачи может быть доведен до значений з = 0,97−0,98.
Цепная передача состоит из двух зубчатых колес, называемых звездочками, и бесконечной цепи, охватывающей эти звездочки.
Основными геометрическими параметрами ценной передачи являются шаг цепи t, межцентровое расстояние А, наружные диаметры звездочек De1 De2 диаметры делительных окружностей звездочек db1 db2 и диаметры впадин звездочек D., Di2.
В машиностроении используются приводные цепи трех типов: роликовые, втулочные и зубчатые.
Зубчатая цепь (рис. 1) состоит из специально спрофилированных пластин, шарнирно соединенных с валиками. Для предотвращения схода цепи со звездочек используются боковые или внутренние направляющие. Ширина зубчатой цепи и, следовательно, разрушающая ее нагрузка определяются количеством параллельно устанавливаемых пластин. В соответствии с ГОСТ 13 552–81 изготавливаются зубчатые цепи двух типов: 1-й — с односторонним и 2-й — с двухсторонним зацеплением. Зубчатые цепи типа 2, в отличие от цепей типа 1, позволяют в сложных многозвездочных передачах обеспечивать вращение некоторым рабочим органам (звездочкам) в направлении, обратном направлению вращения ведущей звездочки передачи.
