Для общей характеристики биологии шемаи следует отметить, что она — пелагическая рыба и эврифаг. И в море, и на местах размножения держится в толще и в поверхностных слоях воды, питаясь самой различной пищей, от фитопланктона до рыбы.
Физиологическое состояние
Шемая — проходная рыба, мигрирующая из моря в реки, из соленой воды в пресную. Продвижение на нерест у проходных рыб сопряжено с большими энергетическими тратами, т.к. рыбы движутся против течения, преодолевая ток воды, претерпевая перестройку организма при смене солености и экологических условий. Это требует значительного содержания гемоглобина (Житенева и др., 1997). Т. Х. Спасская (1973) считает, что обеспеченность организма гемоглобином дает представление не только о благополучии организма, но и об уровне потребления кислорода, тем самым отражая уровень энергетического обмена. По нарастанию содержания гемоглобина можно судить о повышении активности вида. Иными словами, в зависимости от степени подвижности вида характеристика такого показателя крови, как гемоглобин, может меняться.
По возрастному составу осенние самки и самцы шемаи представлены двух-, трех-, четырехи пятилетками, с преобладанием трехчетырехлеток. Коэффициент упитанности у самок и самцов изменяется по годам от 1,3 до 1,6, в среднем около 1,5 по Фультону и 1,3 — по Кларк.
Коэффициент зрелости у самок находится на уровне 1,9−3,1, в среднем — 2,3; у самцов — 0,7−2,0, в среднем 1,1.
Величина абсолютной плодовитости самок шемаи колеблется от 12,1 до 28,5, в среднем — 20,8 тыс. шт. икринок. Абсолютная плодовитость молодых самок осенней миграции размером 17−18 см составляет 12,6 тыс. шт., размером 19−20 см — 15,4, размером 21−22 см — 19,6, размером 23−24 см — 26,3 и размером 25−26 см — 28,9 тыс. шт. икринок.
