Потребности развитого в округе сельского хозяйства в необходимых машинах и оборудовании определили рыночную специализацию машиностроительного комплекса. Сегодня он один из наиболее крупных производителей сельскохозяйственной техники. Заводы «Ростсельмаш» и Таганрогский производят зерноуборочные комбайны. Волгоградский тракторный выпускает гусеничные и колесные тракторы сельскохозяйственного назначения, завод «Красный Аксай» (Ростовская область) — тракторные культиваторы. В Краснодаре организовано производство запасных частей для сельскохозяйственных машин.
К профилирующим отраслям относятся также транспортное, энергетическое машиностроение и производство нефтегазоперерабатывающего оборудования. Крупнейшее предприятие по производству магистральных электровозов находится в Новочеркасске. Половина производства паровых котлов в России приходится на долю Таганрогского завода «Красный котельщик». Завод «Атоммаш» выпускает оборудование для атомных электростанций. Волгоград — крупный центр производства оборудования для нефтеи газоперерабатывающих предприятий.
Развиты и другие виды машиностроения. Так, в Астрахани производят суда, в Волгограде — подшипники и средства вычислительной техники, в Краснодаре — компрессоры и электроизмерительные приборы.
Курортно-рекреационный комплекс Южного федерального округа имеет исключительное значение для России. В стране около 150 курортов климатического, бальнеологического, бальнеогрязевого профиля, и свыше 50 из них расположены именно здесь. Большой известностью и популярностью пользуются курорты Черноморского побережья Краснодарского края (Сочи, Анапа, Геленджик). Надо отметить однако, что развитие курортно-рекреационного комплекса отличается неравномерностью. Более 80% санаториев и 90% турбаз сконцентрированы в Краснодарском и Ставропольском краях. Особенно выделяется Черноморское побережье Краснодарского края, где в сезон здравницы полностью заполнены и не могут вместить всех желающих. Поэтому отдыхающие вынуждены обращаться в частный сектор. В то же время рекреационные ресурсы побережья Каспийского моря используются очень слабо. Это же можно сказать и о ресурсах горной зоны национальных республик, но в данном случае дело не только в недостаточном развитии материальной базы. Нестабильность политической обстановки, межнациональные конфликты, боевые действия в Чечне отпугивают потенциальных туристов.
