Строение и жизнедеятельность медицинской пиявки

Медицинские пиявки относятся к классу кольчатых червей. У них пять пар глаз, есть органы слуха, обоняния, осязания. Голодная пиявка, весом около двух грамм, может за одно кровососание выпить 10−15 мл. крови за час. Сытые способны жить за счет такого количества крови от одного до двух лет, поэтому их используют один раз.

Пиявку можно сравнить с фармацевтической мини-фабрикой. Вместе со слюной она вводит в «укушенного» около ста биологически активных веществ (БАВ), которые препятствуют образованию тромбов, оказывают гипотензивное действие, понижают уровень холестерина в крови, тормозят развитие воспалительных реакций, повышают защитные силы организма.

Наибольший интерес для медицины и зоологии представляют органы пищеварения медицинской пиявки, поскольку именно особенности этой физиологической системы позволяют применять пиявку в качестве лечебного средства. Пиявка определяется учеными как истинный гематофаг (от греч. haima — кровь и phagos — пожирающий). Такое определение является абсолютно верным, поскольку ничем иным, кроме крови, медицинская пиявка не питается. При этом она способна усваивать исключительно кровь позвоночных животных. Медицинская пиявка адаптирована к потреблению крови любых позвоночных, однако ее основным хозяином может стать лишь крупное млекопитающее, в т. ч. человек.

Пищеварительный тракт пиявки открывается на переднем конце тела ротовым отверстием. В глубине ротовой полости, непосредственно перед глоткой, располагаются три небольших белых тельца в форме полулинзы. Это челюстной аппарат пиявки. Две челюсти боковые, а третья — спинная. Каждая из челюстей несет на себе от 80 до 90 мелких зубчиков. Зубы медицинской пиявки очень острые, что позволяет ей быстро прокусывать толстую кожу теплокровных животных.

Глотка у пиявки короткая, она окружена толстыми пучками мощных мышц. Эта мускулатура сжимает глоточные стенки и способствует активному глотанию крови из прорезанной зубчиками ранки. Следом за глоткой идет пищевод, переходящий в многокамерный желудок. Здесь происходит интенсивный процесс накапливания крови, чему служат 10 пар сегментов, способных расширяться.

Запасы желудка обеспечивают сытое существование пиявки на протяжении нескольких месяцев. При этом, если брать во внимание общий объем циркулирующей в организме млекопитающего крови, пиявка забирает у хозяина не так уж много. Средних размеров пиявка, достигающая массы 2 г, высасывает не более 8 мл крови, хотя в принципе она способна поглотить до 10−15 мл, т. е. почти в 8 раз больше собственного веса. Сегменты желудка здоровой пиявки служат надежным хранилищем крови, которая в них не свертывается, не заражается микробами и не портится по каким-либо другим причинам.

Каким же образом лечит пиявка?

Присасываясь к кожным покровам, а затем, прокусывая кожу на 1,5−2 мм, пиявка первым делом начинает вводить в ранку свою слюну. Под воздействие фермента гирудина, содержащегося в слюне пиявки, кровь теряет способность к свертыванию, становится более жидкой и текучей. Следовательно, постановка пиявок полезна людям, склонным к повышенному тромбообразованию, когда активность свертывающей системы крови превышает допустимую норму.

Другое вещество секрета слюны пиявки — дистабилоза — способно растворять, «размывать» уже образовавшиеся тромбы. Это свойство слюны пиявки используется при лечении тромбофлебитов.

Пиявка — прекрасное средство для снятия боли и воспалительных процессов, так как в ее слюне содержатся обезболивающие, противовоспалительные и бактерицидные вещества. Замечательно еще и то, что постановка пиявок активизирует иммунитет человека.

Важным свойством секрета слюнных желез пиявок является способность пиявочных ферментов проникать глубоко в ткани организма. Это свойство обусловлено воздействием фермента гиалуронизады, который повышает проницаемость тканей. Это дает возможность воздействовать на глубокие очаги воспаления, доброкачественные опухоли, спаечный процесс.

Важным открытием в области биохимии пиявок явилось обнаружение в ее слюне липолитических ферментов — веществ, способствующих расщеплению жиров и снижению уровня холестерина. Это позволило использовать пиявки в лечении атеросклероза и ожирения. Свойство пиявок оздоравливать, улучшать обменные процессы, омолаживать организм широко используется в косметологии.