От классики к современности

Классическая наука. Это период, охватывающий XVIII—XIX вв. Он характеризуется победоносным и уверенным продвижением нового естествознания.

Наука XVIII в.

В XVIII в. механика получила унифицированный вид на основе методов математического анализа. Яркие достижения принадлежат Леонарду Эйлеру (1707—1783), Жану Лерону Д’Аламберу (1717—1783), Жозефу Луи Лагранжу (1736—1813) и другим.

Эйлер, которого, благодаря широте его научных интересов, наверное, можно назвать «наследником» Лейбница, заложил основы вариационного исчисления. Д’Аламбер предложил метод сведения задач динамики к статике. Лагранж в своей знаменитой «Аналитической механике» (1788) завершил сведение задач механики к чистой математике.

Внушительные успехи ньютоновской программы в области эмпирических приложений были достигнуты к середине XVIII в. благодаря работам Алекси Клеро (1713—1765) по изучению движения Луны и кометы Галлея, а также увенчались открытием (1846) планеты Нептун благодаря расчетам Дж. Адамса и У. Леверье.

Математическое естествознание становится универсальным образцом научного знания. Культура той эпохи находится под безусловным влиянием естествознания. Философы Просвещения (Вольтер, К. Гельвеций, Д. Дидро и другие) считают своим долгом популяризацию естественнонаучных знаний. Преобладающим настроением становится культ науки и разума. Гуманитарное познание исходит из той предпосылки, что подобно тому как существуют всеобщие принципы математической архитектоники мира, открытые ньютоновской физикой, существуют также всеобщая разумная природа человека и всеобщие разумные принципы социального устройства.

Вершиной философского самосознания Просвещения является деятельность Иммануила Канта (1724—1804). Под влиянием успехов новой науки Кант разрабатывает критический подход в философии, который должен стать по своей строгости и доказательности аналогом естественно-научного мышления. Исходя из этой «критической» перспективы, Кант создает фундаментальную теорию разума, действующего в различных областях — в науке, этике и практической рациональности, эстетической сфере.