Творческий путь С. Льюиса охватывает четыре десятилетия; каждое из них — определенный этап: 1910;е годы — раннее творчество, подготовительный этап, предшествующий мощному взлету. 1920;е — наиболее плодотворное десятилетие, пора написания всемирно знаменитых романов («Главная улица», «Бэббит», «Эроусмит» и др.). В 1930;е годы путь сатирика исполнен взлетов и падений. Среди наиболее значительных книг — антифашистский роман «У нас это невозможно». В 1940;е годы, несмотря на значительные романы («Гидеон Плениш», «Кэсс Тимберлейн», «Кингсблад, потомок королей»), заметна творческая усталость романиста.
Раннее творчество.
Синклер Льюис (Sinclair Lewis, 1885—1951) был сыном врача, практиковавшего в маленьком провинциальном городке Соук-Сентр в штате Миннесота на Среднем Западе. Окончив Оберлин колледж, Льюис учился в Йельском университете, где за ним закрепилась кличка Ред (Red — красный) не только за рыжий цвет волос, но и за радикальные убеждения, отличавшие его в молодые годы. Подобно многим соотечественникам, прежде чем стать профессиональным писателем, Льюис прошел полезную школу журналистской и редакторской работы. Не чурался он поставлять скроенные по нехитрым рецептам новеллы в массовый, но высокогонорарный журнал «Сэтерди ивнинг пост».
Его путь к славе был негладким. Ранние романы Льюиса («Наш мистер Ренн» (Our Mr. Wrenn, 1914), «Полет сокола» (The Trail at the Hawk, 1915), «Простаки» (The Innocents, 1917), «Работа» (The Job, 1917)) особого успеха не имели, хотя в них уже угадывались некоторые мотивы и приемы, характерные для поры зрелости.
